PASTOR MORRE APÓS PREGAR SOBRE LÁZARO E FALAR DO CÉU EM ÚLTIMO SERMÃO NA CAROLINA DO NORTE

RESUMO:

• Um pastor morre após pregar sobre Lázaro: Justin Heath, de 67 anos, líder da Fore Christ Church, na Carolina do Norte, foi vítima de um acidente de carro no sábado, cerca de duas horas depois do sermão.
• Segundo a polícia do condado de Harnett, um policial de Durham furou o sinal vermelho e atingiu a van que o pastor dirigia, por volta das 21h45, perto de Angier.
• Outras sete pessoas ficaram feridas, entre elas Lynn, esposa do pastor há 47 anos, e seis vítimas foram levadas ao hospital.
• No sermão, Heath falou das vestes da sepultura de Lázaro e disse que queria perguntar aos profetas como era o paraíso quando chegasse ao Céu.

A notícia de que um pastor morre após pregar sobre Lázaro e falar do Céu comoveu igrejas dos Estados Unidos neste fim de semana. Justin Heath, de 67 anos, líder dos ministérios Cutting Edge Revelational Ministries e da Fore Christ Church, em Mount Olive, na Carolina do Norte, morreu em um acidente no sábado, poucas horas depois de pregar em um culto de avivamento, segundo o The Christian Post.

Casos assim são raros e chamam a atenção pela coincidência entre a mensagem e o desfecho. Um pastor morre após pregar sobre Lázaro, o homem que Jesus ressuscitou, e deixa uma comunidade inteira relendo as próprias palavras que ele pregou naquela noite. A despedida está marcada para o dia 24 de outubro, na igreja que ele liderava ao lado da esposa.

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COMO ACONTECEU O ACIDENTE EM QUE O PASTOR MORRE APÓS PREGAR SOBRE LÁZARO?

De acordo com o gabinete do xerife do condado de Harnett, ouvido pelo The Christian Post, o acidente em que o pastor morre após pregar sobre Lázaro aconteceu por volta das 21h45 de sábado, no cruzamento da rodovia NC Highway 210 com a Old State Road, perto da cidade de Angier. Um policial de Durham, identificado como Joseph King, furou o sinal vermelho com um Honda Civic e atingiu a van que o pastor dirigia.

King foi acusado de morte por veículo motorizado, uma contravenção na legislação local, e o Departamento de Polícia de Durham prometeu abrir uma investigação interna sobre o policial e as circunstâncias da batida. A Patrulha Rodoviária da Carolina do Norte informou que o policial não estava sob efeito de álcool ou de outras substâncias. Ao todo, outras sete pessoas ficaram feridas, entre elas Lynn, esposa de Heath há 47 anos, e seis vítimas foram hospitalizadas, segundo as autoridades.

Antes de se tornar pastor, Heath serviu como delegado adjunto no gabinete do xerife do condado de Wayne, entre 1984 e 1996. A trajetória de um homem que passou da segurança pública para o púlpito ajuda a explicar o tamanho da comoção na região, onde ele e a esposa lideravam a mesma comunidade de fé havia décadas. Tragédias envolvendo líderes religiosos durante o exercício do ministério têm mobilizado fiéis em vários países, como no caso em que uma cruz cai sobre padre durante missa no Equador, noticiado pelo Hugo Gospel.

O QUE O PASTOR DISSE NO SERMÃO SOBRE LÁZARO E O CÉU?

Na pregação da segunda noite do avivamento, Heath encorajou os fiéis a abandonarem as vestes da sepultura, como fez Lázaro ao sair do túmulo, e a entrarem na cura prometida pela Palavra de Deus. O sermão ajuda a entender a repercussão do caso: o pastor morre após pregar sobre Lázaro poucas horas depois de afirmar, na mesma mensagem, que tinha perguntas para os profetas de Deus quando chegasse ao Céu. Ele declarou: “I want when I get to Heaven, I want to ask how it feels to go to paradise and get called out”. Em tradução livre: “Quando eu chegar ao Céu, quero perguntar como é estar no paraíso e ser chamado para fora dele”.

O pastor disse ainda que pretendia perguntar a Elias como foi subir ao céu em um carro de fogo e a Moisés como foi atravessar a terra seca sem sujar os pés de lama. Na mesma mensagem, ele alertou os fiéis a não se conformarem com este mundo e a renovarem a mente, buscando uma visão dada por Deus. As palavras, registradas pelos presentes, passaram a ser compartilhadas como uma espécie de despedida depois que a morte foi confirmada.

Quem também se manifestou foi o ministro nova-iorquino Michael Bacon, que pregava no mesmo avivamento e chamou Heath de pai espiritual. Ele escreveu: “Less than an hour later, you would be there in paradise with Lazarus, perhaps asking him what it was like to be called back”. Em tradução livre: “Menos de uma hora depois, você estaria lá no paraíso com Lázaro, talvez perguntando a ele como foi ser chamado de volta”. Bacon afirmou ainda que ninguém imaginava que a mensagem daquela noite ganharia um significado tão profundo em tão pouco tempo. Nos Estados Unidos, pastores seguem no centro de debates públicos e de mobilizações de fé, como no movimento em que pastores apoiam Ken Paxton no Texas.

COMO A IGREJA E A FAMÍLIA REAGIRAM À MORTE DE JUSTIN HEATH?

Desde que a notícia se espalhou, pessoas que conheceram o pastor têm publicado homenagens e mensagens de pesar. Heath deixa a esposa, duas filhas e vários netos. O culto fúnebre está marcado para as 14h do dia 24 de outubro, na Fore Christ Church, localizada no número 770 da Northeast Church Road, em Mount Olive, na Carolina do Norte.

Enquanto a investigação sobre o acidente continua, a história de que um pastor morre após pregar sobre Lázaro segue repercutindo entre igrejas e nas redes sociais, sobretudo pelo conteúdo do último sermão. Para os fiéis que estavam no avivamento, a mensagem sobre deixar as vestes da sepultura e buscar a cura de Deus se transformou na lembrança mais forte de um líder que, segundo os amigos, provavelmente já estaria trabalhando para Jesus também no Céu.