IGREJA METODISTA UNIDA PERDE 174 MIL MEMBROS NOS ESTADOS UNIDOS EM 2025, MOSTRA RELATÓRIO DA DENOMINAÇÃO

RESUMO:

• A Igreja Metodista Unida perde 174 mil membros nos Estados Unidos em 2025, segundo relatório estatístico do Conselho Geral de Finanças e Administração da denominação.
• O total de membros americanos caiu de cerca de 3,988 milhões em 2024 para cerca de 3,814 milhões em 2025, uma queda de 4,36%.
• A frequência presencial aos cultos caiu de 1,074 milhão para 1,041 milhão, e a participação online também recuou.
• Houve pontos positivos: os pequenos grupos cresceram e as profissões de fé fora da confirmação subiram 5,66%.

A Igreja Metodista Unida perde 174 mil membros nos Estados Unidos em apenas um ano. O relatório de estatísticas divulgado pelo Conselho Geral de Finanças e Administração (GCFA, na sigla em inglês) da denominação mostra que o número de membros americanos passou de cerca de 3,988 milhões em 2024 para cerca de 3,814 milhões em 2025, uma redução de 4,36%, repercutida nesta quarta-feira (21) pelo Christian Post.

Os dados reúnem 20.158 congregações americanas que enviaram relatório referente a 2025 e 21.176 que enviaram o de 2024. Desse universo, 20.089 igrejas relataram nos dois anos, 1.087 relataram em 2024 mas não em 2025, e 69 relataram pela primeira vez no ano passado. O relatório não cobre as congregações fora dos Estados Unidos, em especial as da África, onde a denominação tem crescido de forma considerável.

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POR QUE A IGREJA METODISTA UNIDA PERDE 174 MIL MEMBROS EM UM ANO?

Um porta-voz do GCFA explicou ao Christian Post que não existe uma causa única para explicar por que a Igreja Metodista Unida perde 174 mil membros. Entre os fatores estão baixas e correções feitas pelas conferências, retirada de membros por decisão própria, transferências para outras congregações da própria denominação ou para outras denominações, mortes e correção de erros de relatórios anteriores.

No original em inglês, o porta-voz afirmou: “There is no one single reason for the decline”. Em tradução livre: “Não há uma única razão para a queda”. Ele acrescentou que o número final mistura quem saiu e quem entrou na denominação, e que o papel do conselho é reunir e publicar as estatísticas enviadas pelas conferências anuais, sem atribuir peso a cada fator.

O pano de fundo é conhecido. Por décadas, a denominação viveu um debate interno sobre mudar o Livro de Disciplina para permitir bênçãos a uniões entre pessoas do mesmo sexo, ordenação de clérigos homossexuais não celibatários e financiamento a grupos de defesa LGBT. Entre 2019 e 2023, mais de 7.600 igrejas, em maioria conservadoras, se desfiliaram pelo processo temporário criado após a sessão especial da Conferência Geral de 2019, como o Hugo Gospel mostrou em igrejas que deixam a denominação metodista.

QUAIS OUTROS NÚMEROS O RELATÓRIO DE 2025 REVELOU?

A frequência também caiu. O público presencial médio dos cultos americanos recuou de aproximadamente 1,074 milhão em 2024 para 1,041 milhão em 2025, e a participação online caiu de cerca de 1,037 milhão para 986 mil. Os batismos diminuíram 3,76%. Por outro lado, o fechamento de congregações desacelerou com força: foram 540 em 2025, contra 960 no ano anterior, e 214 congregações ativas nasceram como novas igrejas.

Nem tudo é queda no documento que registra que a Igreja Metodista Unida perde 174 mil membros. Os pequenos grupos aumentaram de 62.531 para 63.589, e as profissões de fé fora da confirmação cresceram de 24.081 para 25.444, uma alta de 5,66%. A secretária-geral do GCFA, Caitlin Congdon, afirmou esperar que a análise encoraje congregações e conferências a enxergar o que Deus está fazendo nos ministérios locais.

No original, Congdon declarou: “Every number in this report represents United Methodists worshiping, serving, and giving faithfully in their communities”. Em tradução livre: “Cada número deste relatório representa metodistas unidos adorando, servindo e contribuindo fielmente em suas comunidades”. A fala tenta equilibrar o retrato de uma denominação que encolhe nos Estados Unidos, mas cresce em outras partes do mundo.

O QUE ESSE RETRATO SIGNIFICA PARA AS DENOMINAÇÕES HISTÓRICAS?

O caso metodista não é isolado entre as igrejas históricas americanas. O Hugo Gospel noticiou que a Igreja Episcopal também perde membros nos Estados Unidos, em um movimento de longo prazo que atinge várias denominações tradicionais do país, pressionadas por envelhecimento das congregações, disputas teológicas e mudanças culturais.

Para analistas do cenário religioso americano, o relatório de 2025 confirma uma transição: enquanto a Igreja Metodista Unida perde 174 mil membros em seu território de origem, o centro de gravidade da denominação se desloca para a África e para outras regiões do Sul global. O próximo relatório dirá se a velocidade da queda diminuiu ou se o encolhimento americano continua no mesmo ritmo.

Por ora, o número que fica é o do título do relatório: a Igreja Metodista Unida perde 174 mil membros em um ano, e cada baixa carrega histórias de congregações inteiras que fecharam, mudaram de denominação ou simplesmente viram seus bancos esvaziarem. É esse retrato, ao mesmo tempo estatístico e humano, que as lideranças metodistas terão de enfrentar nas próximas conferências.

Em resumo, o relatório de 2025 desenha uma denominação em transição acelerada. A Igreja Metodista Unida perde 174 mil membros nos Estados Unidos ao mesmo tempo em que registra mais pequenos grupos, mais profissões de fé e menos fechamentos de igrejas do que no ano anterior. Quando a Igreja Metodista Unida perde 174 mil membros em um único ciclo, o desafio das lideranças é transformar os sinais locais de vitalidade em reversão da tendência nacional.