HISTÓRIA DA CANÇÃO PASS ME NOT: O HINO DE FANNY CROSBY DE 1868 QUE VIROU ORAÇÃO DE QUEM TEME SER ESQUECIDO

RESUMO:

• A história da canção Pass Me Not começa em 1868, quando Fanny Crosby, a maior autora de hinos dos Estados Unidos, escreveu o texto a partir de um tema dado pelo compositor William Doane.
• Na história da canção Pass Me Not, a melodia é do próprio Doane e a primeira publicação saiu em 1870, na coletânea Songs of Devotion, em Nova York.
• A história da canção Pass Me Not ganhou o mundo com os avivamentos de Moody e Sankey em Londres, na década de 1870, e o hino virou oração cantada de quem pede para não ser esquecido por Deus.
• Uma tradição famosa liga a história da canção Pass Me Not ao grito de um prisioneiro, mas os arquivos de hinos registram que essa parte não tem confirmação nas fontes primárias, e esta matéria conta as duas coisas separadas.

A resposta curta sobre a história da canção Pass Me Not é esta: Pass Me Not, O Gentle Savior, em português Não Passes Por Mim, Ó Gentil Salvador, é um hino de 1868 com texto de Fanny J. Crosby e música de William H. Doane. Nasceu de um tema encomendado numa visita, foi publicado dois anos depois e atravessou o oceano nos avivamentos de Londres, até virar um dos hinos de apelo mais cantados do mundo.

Esta matéria conta a história da canção Pass Me Not com os fatos separados das tradições. Ela apresenta quem foi Fanny Crosby, como ela e Doane se conheceram, o que os arquivos confirmam sobre 1868 e 1870, o que a tradição da prisão tem de bonito e de não provado, e por que um refrão tão simples continua sendo cantado por gente que se sente esquecida.

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A história da canção Pass Me Not conversa com outras matérias do portal. A matéria sobre a história da canção Abide With Me conta outro hino de 1847 que virou oração da noite, e a matéria sobre a história da canção Leaning on the Everlasting Arms mostra outro refrão nascido de cartas e de luto em 1887.

COMO NASCEU A HISTÓRIA DA CANÇÃO PASS ME NOT?

O começo documentado da história da canção Pass Me Not está nas autobiografias da própria autora. Fanny Crosby contou que conheceu o doutor William H. Doane em 1867, quando ele foi de Cincinnati a Nova York visitar um amigo ligado a uma missão da cidade. Eles procuravam um hino para uma data especial, e Doane voltou na noite seguinte com um tema pronto para ela desenvolver: Pass me not, O gentle Saviour, não passes por mim, ó gentil Salvador.

Fanny Jane Crosby nasceu em 1820 e ficou cega ainda bebê, com poucas semanas de vida, depois de um tratamento errado nos olhos. Isso não a impediu de estudar, ensinar e escrever: ela se tornou a autora de hinos mais produtiva da história americana, com mais de 8.500 textos atribuídos ao longo da vida, segundo a Discipleship Ministries da Igreja Metodista Unida. A história da canção Pass Me Not é só um capítulo dessa produção imensa, mas é um dos capítulos que o mundo inteiro aprendeu a cantar.

Doane era empresário e músico, um dos grandes editores de coletâneas de hinos do século 19. A parceria dos dois rendeu dezenas de canções e marcou a história da canção Pass Me Not desde o nascimento: ele trazia os temas e as melodias, ela escrevia os textos com uma velocidade que virou lenda entre os editores. O tema de Pass Me Not, segundo o relato dela, foi entregue numa visita e o texto ficou pronto em 1868.

A publicação demorou um pouco, e esse intervalo também faz parte da história da canção Pass Me Not. O hino não entrou na coletânea Silver Spray, de 1868, e apareceu pela primeira vez em Songs of Devotion, em 1870, organizado por Doane e publicado em Nova York pela Biglow and Main, com quatro estrofes e o refrão que todo mundo conhece. A partir daí, o hino estava pronto para viajar, e viajou longe.

A HISTÓRIA DA PRISÃO FAZ PARTE DA HISTÓRIA DA CANÇÃO PASS ME NOT?

A versão mais contada da história da canção Pass Me Not é a da prisão. Segundo ela, Fanny Crosby falava numa prisão de Manhattan na primavera de 1868 quando ouviu um preso gritar, no meio da reunião: Senhor, não passes por mim. Com aquele clamor no ouvido, ela teria escrito o hino naquela mesma noite, por sugestão de Doane. A cena é forte, combina com o trabalho de missões de resgate que ela fazia em Nova York e aparece em dezenas de livros de histórias de hinos.

Mas a honestidade manda separar o que é tradição do que é documento, também na história da canção Pass Me Not. O Hymnology Archive, arquivo especializado em história dos hinos, examinou a cena e registrou que nenhuma das autobiografias de Crosby menciona a prisão, nem o livro de Ira Sankey sobre os hinos dos avivamentos. A história aparece em livro de 1947, quase oitenta anos depois, atribuída a um himnólogo que a recolheu. Pode ter um fundo de verdade, mas não tem confirmação em fonte primária.

Por que, então, a tradição grudou tanto na história da canção Pass Me Not? Porque ela traduz o espírito do hino melhor do que qualquer resumo. Pass Me Not é a oração de quem a sociedade já esqueceu: o preso, o cego à beira do caminho, o doente sem visita. Uma canção assim pedia uma história de origem à altura, e a tradição entregou essa história, ainda que os arquivos não a confirmem. Esta matéria mantém as duas no lugar: a tradição, contada como tradição, e o documento, contado como documento.

O que é documento firme na história da canção Pass Me Not é a travessia do Atlântico. Nos avivamentos de Dwight Moody e Ira Sankey em Londres, na década de 1870, Sankey cantava os hinos de Crosby para multidões, e Pass Me Not se espalhou pelas igrejas de língua inglesa como oração de apelo. A Wikipedia registra que foi o primeiro hino dela a ganhar projeção global. Da Inglaterra, o hino seguiu para missionários, traduções e hinários do mundo inteiro, incluindo os hinários cantados até hoje no Brasil.

O QUE O REFRÃO DIZ NA HISTÓRIA DA CANÇÃO PASS ME NOT?

O refrão é o coração da história da canção Pass Me Not e cabe numa frase: Pass me not, O gentle Savior, hear my humble cry; while on others Thou art calling, do not pass me by. Em tradução livre: Não passes por mim, ó gentil Salvador, ouve o meu humilde clamor; enquanto chamas a outros, não passes por mim. É um pedido de quem teme ficar de fora da fila da graça, como se Deus pudesse atender a todos e esquecer justo aquela pessoa.

O eco bíblico desse clamor é direto, e a Discipleship Ministries o registra na ficha do hino. Nos Evangelhos, cegos à beira do caminho ouvem que Jesus está passando e gritam por misericórdia, sem se importar com a multidão mandando calar. Bartimeu, em Marcos 10, grita ainda mais alto: Jesus, Filho de Davi, tem misericórdia de mim. A história da canção Pass Me Not carrega esse som: o de quem não tem outro recurso além de gritar para o Salvador que passa.

As estrofes desenvolvem o mesmo pedido em imagens simples: um trono de misericórdia onde se encontra alívio, uma fé que se apoia sem reservas e um coração ferido que só o Salvador pode consolar. Nada no texto é teologia de gabinete. É a linguagem de reunião de oração, de apelo no fim do culto e de quarto de hospital. Por isso a história da canção Pass Me Not sobreviveu à mudança dos estilos musicais: o sentimento que ela carrega não saiu de moda.

Há uma crítica antiga ao hino que também merece registro na história da canção Pass Me Not, porque ela aparece na própria ficha metodista do texto. O editor Carlton Young observou que, lido ao pé da letra, o pedido sugere que Jesus poderia passar direto por alguém, o que contraria a promessa de João 3:16, de um Salvador dado ao mundo inteiro. A resposta dos que cantam o hino há 150 anos é simples: o texto não descreve Deus como distraído; ele dá voz ao medo humano de ser esquecido, que é um sentimento real, ainda que a fé responda que ele não tem fundamento.

POR QUE A HISTÓRIA DA CANÇÃO PASS ME NOT AINDA IMPORTA?

A primeira razão é que ela preserva o nome de Fanny Crosby. Cega, professora, poeta e obreira de missões em Nova York, ela escreveu milhares de hinos num tempo em que mulheres raramente assinavam qualquer coisa publicada. A história da canção Pass Me Not é uma porta de entrada para essa biografia maior, que inclui clássicos cantados até hoje em igrejas brasileiras, como os hinos que os hinários guardam com o nome dela em letra pequena.

A segunda razão é o retrato que ela faz da oração. Muita gente só ora com palavras bonitas, e a história da canção Pass Me Not legitima outro tipo de oração: a do grito curto de quem não sabe montar frase. Não passes por mim é oração completa para quem está no limite, do preso da tradição ao paciente de hospital de hoje. O hino ensina, sem aula nenhuma, que Deus ouve clamor simples com a mesma atenção que ouve discurso elaborado.

Vale olhar também para o lugar deste hino dentro da obra da autora. Crosby escreveu hinos de celebração, de consagração e de convite, e Pass Me Not pertence a esta última família: é um hino de apelo, cantado no momento em que o pregador chama quem quer se reconciliar com Deus. Por isso ele aparecia no fim dos cultos de avivamento e nas reuniões de oração, e por isso a história da canção Pass Me Not está tão ligada ao som de gente chorando baixinho enquanto canta, em igrejas de vários países e de várias gerações.

No Brasil, o hino entrou pelos hinários das igrejas históricas e pelas traduções que os missionários trouxeram, e ganhou vida própria no português. Quem cresceu em igreja evangélica brasileira provavelmente ouviu o refrão em culto de quarta-feira, em vigília ou em velório, muitas vezes sem saber que cantava um texto de 1868. Essa presença longa nos hinários é parte da história da canção Pass Me Not: ela não ficou nos arquivos americanos, ela virou repertório de igreja local em outro idioma e outro continente.

A terceira razão é histórica. A história da canção Pass Me Not mostra como os hinos viajavam no século 19: de uma encomenda entre amigos para uma coletânea impressa, da coletânea para os avivamentos de massa, dos avivamentos para os missionários e hinários de outros países. Antes de rádio e de disco, era assim que uma canção virava patrimônio mundial, e Pass Me Not fez esse caminho inteiro em poucos anos.

Para quem quiser ouvir o hino com outros ouvidos depois desta leitura, um caminho simples é cantar o refrão devagar, uma vez só, prestando atenção em cada pedido: ser ouvido, não ser esquecido, ser consolado. Depois, ler Marcos 10, a história de Bartimeu, e perceber que o hino e o Evangelho contam o mesmo movimento, o de um clamor que se recusa a ficar calado até o Salvador parar. Bartimeu foi curado e seguiu Jesus pelo caminho, e o hino termina no mesmo lugar de fé: quem clamou não foi ignorado.

O resumo para guardar é este. A história da canção Pass Me Not junta um documento e uma tradição: o documento diz texto de Crosby em 1868, melodia de Doane e publicação em 1870; a tradição acrescenta o grito de um preso, bonito e não confirmado. O hino que saiu dessa mistura virou a oração cantada de quem teme ser esquecido, e a resposta da fé, cantada há mais de 150 anos, é que o gentil Salvador não passa direto por ninguém.

PERGUNTAS FREQUENTES

Quem escreveu Pass Me Not, O Gentle Savior?

O texto é de Fanny J. Crosby, escrito em 1868 a partir de um tema dado por William H. Doane, que também compôs a melodia chamada PASS ME NOT. A primeira publicação saiu em 1870, na coletânea Songs of Devotion, em Nova York. A história da canção Pass Me Not é documentada pelas autobiografias da própria Crosby e pelos arquivos Hymnary.org e Hymnology Archive.

A história do preso que gritou é verdadeira?

Ela é uma tradição famosa, mas não tem confirmação nas fontes primárias. O Hymnology Archive registra que nem as autobiografias de Crosby nem o livro de Ira Sankey mencionam a prisão, e que o relato aparece em livro de 1947. A história da canção Pass Me Not deve ser contada separando as duas camadas: a tradição, que pode ter um fundo de verdade, e o documento, que sustenta as datas e os autores.

Quando Pass Me Not costuma ser cantado?

Ele é um hino de apelo e de oração, cantado em momentos de convite, em reuniões de oração, em cultos de consolação e em velórios. A melodia simples de Doane e o refrão repetido facilitam o canto de memória, inclusive por quem não lê partitura. É também presença frequente em gravações de música gospel tradicional, onde aparece como faixa de encerramento ou de meditação.

O que significa Pass Me Not em português?

Significa não passes por mim. O refrão completo pede: não passes por mim, ó gentil Salvador, ouve o meu humilde clamor; enquanto chamas a outros, não passes por mim. Nos hinários brasileiros, o hino é cantado em tradução com esse mesmo pedido, e a história da canção Pass Me Not explica por que ele toca tanta gente: é a oração de quem teme ser esquecido por Deus.