PASTOR DE MINNESOTA E FILHO DE 3 ANOS MORREM EM ACIDENTE NA VOLTA PARA CASA

RESUMO:

• A morte de pastor e filho de 3 anos em um acidente em Dakota do Sul comove Minnesota e mobiliza orações pela família Clayton.
• O pastor Stephen Clayton, de 31 anos, e o filho David morreram em 12 de outubro, quando um pneu se soltou de um reboque e atingiu a minivan da família.
• A esposa, Katie Clayton, foi levada de avião a um hospital, passou por cirurgia reconstrutiva e enfrenta uma longa recuperação.
• O filho mais novo, de 11 meses, teve ferimentos leves, e o bebê que Katie espera não se feriu, segundo a campanha de apoio.
• Uma vaquinha criada para a família já superou 230 mil dólares, e o funeral de pai e filho será na sexta feira em Mounds View.

A comunidade evangélica de Minnesota vive dias de luto pela história do pastor e filho de 3 anos que morreram em um acidente na volta para casa. O pastor Stephen Clayton, de 31 anos, da Becker Evangelical Free Church, e o filho mais velho, David, morreram em 12 de outubro, depois que um pneu se soltou de um reboque em uma rodovia interestadual de Dakota do Sul e atingiu a minivan da família. A notícia, repercutida nesta semana por veículos cristãos americanos, mobilizou igrejas, amigos e desconhecidos em oração e em ajuda financeira à família.

O QUE SE SABE SOBRE O ACIDENTE DO PASTOR E FILHO DE 3 ANOS?

A família voltava para Monticello, em Minnesota, após visitar os pais de Katie Clayton em Spearfish, em Dakota do Sul. Stephen dirigia a minivan, uma Honda Odyssey 2015, quando o acidente aconteceu por volta das 14h, na Interstate 90, a cerca de oito milhas a leste de Kimball, no condado de Brule.

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Segundo o Departamento de Segurança Pública de Dakota do Sul, uma caminhonete Dodge Ram 2500, ano 2012, rebocava um reboque de transporte de animais no sentido oeste quando um dos pneus do reboque se soltou. O pneu atravessou o canteiro central, invadiu as pistas do sentido leste e atingiu a minivan da família. De acordo com a página da campanha de apoio, o pneu quebrou o para brisa e rasgou o teto do veículo.

O motorista da caminhonete, um homem de 54 anos da cidade de Plankinton, não se feriu. As autoridades informaram que todas as pessoas dos dois veículos usavam cinto de segurança e que a investigação sobre o acidente continua aberta. É dentro desse quadro, ainda em apuração, que a história do pastor e filho de 3 anos passou a ser contada pelas igrejas da região com pedidos de oração e de apoio prático.

COMO ESTÃO KATIE E OS OUTROS FILHOS DA FAMÍLIA?

Katie Clayton foi transportada de avião para um hospital em Sioux Falls, com fraturas no rosto e na mandíbula. Ela já passou por uma cirurgia reconstrutiva e, segundo a campanha criada para a família, enfrenta um processo longo de recuperação. O relato pede discrição e oração, sem transformar a dor da família em espetáculo.

O filho mais novo do casal, John, de 11 meses, teve ferimentos leves, de acordo com o Departamento de Segurança Pública. A campanha de apoio informou ainda que o bebê que Katie espera, em uma gestação de 28 semanas na época do acidente, não se feriu. Em meio ao luto pelo pastor e filho de 3 anos, a preservação da vida de Katie, de John e do bebê que está a caminho tem sido motivo de gratidão nas mensagens publicadas por amigos e igrejas.

Stephen e Katie se casaram em 2022, em Dakota do Sul. Quem celebrou o casamento foi o pastor Steven Lee, que também havia aconselhado o casal antes do matrimônio, uma relação de mentoria que ajuda a entender a dimensão da perda para além da igreja local.

QUEM FOI STEPHEN CLAYTON E O QUE DIZEM OS AMIGOS?

Stephen Clayton se formou no Bethlehem Seminary, em Minneapolis, e começou o trabalho na Becker Evangelical Free Church em 2024. Antes disso, foi assistente de ministério do pastor Steven Lee na The North Church, em Mounds View, por três anos, período em que os dois se encontravam quase a cada duas semanas.

Em um texto de homenagem, Lee contou que soube do acidente no mesmo dia e ficou com o coração partido. Ele descreveu Clayton como um homem humilde, atencioso e sempre disposto a aprender, que já havia tocado em uma orquestra profissional no Canadá sem nunca se gabar disso. Segundo o relato, Clayton se manteve firme em fases difíceis depois da chegada dos filhos e se tornou um pastor cada vez mais paciente. Os dois almoçaram juntos pela última vez em 7 de maio, quando Clayton falou das alegrias e dos desafios do trabalho na igreja.

“We have lost a good man this week.” Em tradução livre: “Perdemos um homem bom nesta semana.” Na homenagem, Lee lembrou que Clayton foi pastor, marido, pai, filho e amigo, e pediu orações por Katie, por John e por toda a família. Relatos como esse mostram por que o caso do pastor e filho de 3 anos ultrapassou os limites da pequena comunidade de Becker e alcançou igrejas de todo o estado. Para outras histórias de luto e despedida no meio cristão, leia também sobre a morte do pai de Paulo César Baruk, aos 92 anos, e a morte de um padre durante uma missa no Equador.

COMO A COMUNIDADE ESTÁ AJUDANDO A FAMÍLIA?

A resposta prática ao luto veio rápido. Uma campanha de arrecadação criada por David Stabley para apoiar a família já superou a marca de 230 mil dólares em doações. Os recursos serão destinados às despesas do funeral, às contas médicas e aos custos da recuperação da família nos próximos meses, segundo a descrição da própria campanha.

O funeral de Stephen e David será realizado na sexta feira na The North Church, em Mounds View, a igreja onde Clayton serviu antes de assumir o pastorado em Becker. A cerimônia deve reunir familiares, membros das duas comunidades e amigos de ministério, em um momento de despedida que as igrejas têm tratado com respeito e sem pressa por respostas.

Enquanto a investigação do acidente segue aberta em Dakota do Sul, o que fica para a comunidade é a tarefa de amparar Katie, John e o bebê que vai nascer. A história do pastor e filho de 3 anos, contada aqui a partir das informações públicas das autoridades e das homenagens da família de fé, termina esta semana com um funeral e com uma rede de apoio que continua crescendo. O Hugo Gospel se une às orações pela família Clayton e acompanhará novas informações oficiais sobre o caso.