ESTUDANTES ESCREVEM O EVANGELHO DE JOÃO NA CALÇADA DA UNIVERSIDADE DE ILLINOIS E AÇÃO REPERCUTE ENTRE CRISTÃOS

RESUMO:

• Cerca de 50 alunos do Newman Center da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign são os estudantes escrevem o Evangelho de João na calçada inteiro em giz, em uma ação realizada na noite de segunda feira, 19 de outubro, segundo a Aleteia.
• A escrita levou três horas e meia, das 20h às 23h30, e foi liderada por Conor Bergan e John Bierman, alunos do terceiro ano e monitores residentes do Newman Center.
• A UIUC tem quase 60 mil alunos e abriga o maior Newman Center do país, com residência para cerca de 600 estudantes, e a ideia era alcançar quem nunca entra no centro católico do campus.
• O giz se apagou com o movimento de pedestres até a sexta feira seguinte, mas a reação de quem leu o texto andando pelo campus e a reportagem desta semana deu vida longa à iniciativa.

Uma calçada universitária virou página de Bíblia nos Estados Unidos, e não foi hoje. Na noite de segunda feira, 19 de outubro, cerca de 50 alunos ligados ao Newman Center da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, a UIUC, passaram três horas e meia de joelhos escrevendo com giz o Evangelho inteiro nas calçadas do quadrilátero central do campus. É esse episódio, em que estudantes escrevem o Evangelho de João na calçada da universidade, que a Aleteia contou em reportagem publicada nesta quarta feira, 28, e que repercutiu entre cristãos dentro e fora do campus.

COMO ESTUDANTES ESCREVEM O EVANGELHO DE JOÃO NA CALÇADA EM UMA NOITE?

O trabalho começou às 20h e terminou às 23h30 do dia 19 de outubro, segundo o relato dos organizadores à Aleteia. Cerca de 50 estudantes participaram da escrita, dividindo os capítulos do Evangelho de João pelas calçadas do quad, o grande gramado central cercado pelos prédios da universidade. Ao amanhecer da terça feira, quem cruzava o campus encontrava o texto sagrado sob os pés, escrito à mão em giz. Foi nessa noite que os estudantes escrevem o Evangelho de João na calçada.

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A liderança do projeto foi de Conor Bergan e John Bierman, ambos alunos do terceiro ano e monitores residentes do Newman Center, o centro católico da universidade. Bergan foi quem sugeriu a ideia, e Bierman aderiu de imediato. A escolha do livro não foi aleatória: Bergan explicou que escolheu João pela ênfase do Evangelho na divindade de Jesus, citando a exclamação de são Tomé no capítulo 20, Meu Senhor e meu Deus.

O cenário ajuda a entender a escala da aposta. A UIUC é a quinta maior universidade pública dos Estados Unidos, com quase 60 mil alunos matriculados, e o seu Newman Center é o maior do país, com uma residência que abriga cerca de 600 estudantes. Foi a partir dessa base que os estudantes escrevem o Evangelho de João na calçada deixaram de ser uma atividade interna e viraram um gesto público de evangelização.

O QUE OS ORGANIZADORES DISSERAM SOBRE A AÇÃO NO CAMPUS?

“This has the possibility of reaching so many people”, disse Bergan ao explicar a motivação do projeto. Em tradução livre: Isso tem a possibilidade de alcançar muita gente. Ele contou que o Newman Center atrai bem quem já tem alguma familiaridade com a fé, mas que, em um campus de 60 mil pessoas, muita gente nunca terá contato com o centro, e ninguém alcança quem não conhece.

“You don’t spend 4 hours on your knees writing in chalk for something you are half-hearted about”, afirmou o estudante. Em tradução livre: Você não passa 4 horas de joelhos escrevendo com giz por algo em que acredita pela metade. Ele disse que quem participou está em chamas por Jesus e que a ação foi um jeito de evangelizar a poucos passos de casa, resumindo o espírito da noite em que os estudantes escrevem o Evangelho de João na calçada.

Bierman reforçou a escolha do livro com outra frase direta. “If you’re going to read one book of the Bible, I think you should read John”, declarou. Em tradução livre: Se você for ler um só livro da Bíblia, acho que deveria ler João. Para ele, o Evangelho conta a história de amor que Deus escreveu na vida das pessoas, em grande escala e também de forma muito pessoal, e a calçada foi o meio que eles encontraram de partilhar esse amor.

POR QUE A AÇÃO DOS ESTUDANTES REPERCUTIU UMA SEMANA DEPOIS?

O giz, por natureza, não dura. O tráfego pesado de pedestres apagou a maior parte da escrita até a sexta feira seguinte ao dia 19, conforme Bergan contou à Aleteia. Mesmo assim, ele avaliou que a reação da manhã de terça feira valeu todo o esforço, em uma frase humorada: foi a primeira vez que ele ficou feliz ao ver as pessoas andando de cabeça baixa, lendo o texto enquanto cruzavam o quad. Eram os estudantes escrevem o Evangelho de João na calçada deixando a sua marca no campus.

Bierman relatou respostas curiosas e positivas de quem passava, durante a escrita e nos dias seguintes. Muita gente lia de cabeça baixa, outros se mostraram impressionados com o tempo dedicado à tarefa, e houve quem procurasse os organizadores para elogiar. Um estudante perguntou qual seria o resumo rápido do Evangelho, e, como eles estavam ao lado do capítulo 3, Bierman o direcionou a João 3,16, o versículo mais conhecido do livro. Ele resumiu: se a ação mudou uma vida, ou apenas plantou uma semente, já valeu a pena.

A repercussão desta semana, com a publicação da reportagem da Aleteia em 28 de outubro, recolocou o episódio em circulação mais de uma semana depois da noite de giz. Iniciativas universitárias de fé chamam atenção de forma recorrente no portal, como quando o Hugo Gospel mostrou que os bastidores de The Chosen revelaram a coroa de espinhos da série. No caso de Illinois, o registro que fica é o de uma geração que decidiu escrever o texto inteiro no chão por onde todos passam: foi assim que os estudantes escrevem o Evangelho de João na calçada viraram notícia, com data certa, 19 de outubro, e eco uma semana depois.