QUEM FOI CORRIE TEN BOOM: A RELOJOEIRA QUE ESCONDEU JUDEUS, SOBREVIVEU AO CAMPO NAZISTA E PERDOOU O GUARDA

RESUMO:

• Quem pergunta quem foi Corrie ten Boom encontra uma relojoeira holandesa que, com o pai e a irmã, escondeu judeus em casa durante a Segunda Guerra Mundial.
• A família ten Boom montou um quarto secreto atrás do armário do quarto de Corrie, em Haarlem, e ajudou a salvar centenas de pessoas dos nazistas.
• Presa em 1944, Corrie passou pelo campo de Ravensbrück, onde a irmã Betsie morreu; ela saiu por um erro nos papéis e passou o resto da vida pregando o perdão.
• O livro dela, O Refúgio Secreto, de 1971, e o filme de 1975 levaram a história de quem foi Corrie ten Boom para o mundo inteiro.

A resposta curta para quem foi Corrie ten Boom é esta: ela foi uma mulher comum, de uma família de relojoeiros, que fez uma coisa fora do comum. Quando os nazistas ocuparam a Holanda e começaram a caçar os judeus, a casa dela virou esconderijo. Ela pagou por isso com prisão e campo de concentração, perdeu o pai e a irmã, e saiu da guerra pregando perdão, até para quem a fez sofrer.

Esta matéria responde quem foi Corrie ten Boom com a história completa, em palavras simples. Ela mostra a casa de Haarlem, o quarto secreto, a prisão, a morte de Betsie, a saída por um erro nos papéis e o encontro, anos depois, com um ex-guarda do campo que lhe pediu perdão.

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Quem quer entender quem foi Corrie ten Boom pode ligar esta matéria a outras do portal. A matéria sobre o que a Bíblia diz sobre perdão aprofunda o tema que marcou a vida dela, e a matéria sobre o Salmo 16 na Bíblia mostra a esperança que sustenta quem atravessa a noite mais escura.

QUEM FOI CORRIE TEN BOOM E ONDE ELA NASCEU?

Cornelia Arnolda Johanna ten Boom, a Corrie, nasceu em 15 de abril de 1892, em Amsterdã, na Holanda, a mais nova de quatro filhos. Para responder quem foi Corrie ten Boom desde o começo: ela cresceu em Haarlem, na casa que ficava em cima da relojoaria da família, na rua Barteljorisstraat. A loja tinha sido aberta pelo avô dela em 1837, e o pai, Casper ten Boom, era o relojoeiro respeitado da vizinhança.

A família era cristã, da Igreja Reformada Holandesa, e levava a fé para a vida prática. A casa dos ten Boom era conhecida por receber gente, ajudar quem precisava e tratar os vizinhos judeus como amigos de verdade. Quem estuda quem foi Corrie ten Boom percebe que o esconderijo da guerra não nasceu do nada: nasceu de uma casa que já vivia aberta para os outros muito antes do perigo chegar.

Corrie se formou relojoeira e trabalhou na loja do pai. Ela é lembrada como a primeira mulher com licença de relojoeira na Holanda, um dado que mostra bem o tamanho dela numa época em que esse ofício era coisa de homem. Antes da guerra, quem foi Corrie ten Boom era só isto: uma mulher trabalhadora, solteira, que cuidava do pai já velho e ajudava na igreja e no bairro.

Um detalhe importante para entender quem foi Corrie ten Boom é que ela nunca foi rica nem poderosa. A força da história dela não está em exército, cargo ou dinheiro. Está numa família comum que decidiu, junta, que não ia fechar a porta para quem corria risco de morte. Essa decisão simples, tomada numa casa comum de Haarlem, é o centro de tudo o que veio depois.

Outro detalhe: a mãe de Corrie morreu quando ela ainda era jovem, e a casa era tocada pelo pai, pelas irmãs Betsie e Nollie e pelo irmão Willem, que era pastor. Quando a guerra chegou, em 1940, com a invasão alemã da Holanda, foi essa família inteira que entrou para a resistência, cada um com uma parte no trabalho de esconder e salvar pessoas.

Quem pergunta quem foi Corrie ten Boom às vezes espera uma heroína de filme, com plano perfeito e coragem sem medo. A própria Corrie contava o contrário nos livros e nas pregações: ela sentia medo, cansava e, muitas vezes, achava que não ia aguentar. A coragem dela não era falta de medo. Era continuar fazendo o certo com medo mesmo, um dia de cada vez.

COMO A FAMÍLIA DE CORRIE TEN BOOM ESCONDEU JUDEUS NA GUERRA?

Depois da invasão de 1940, as leis contra os judeus foram apertando na Holanda. A família ten Boom entrou para a rede de ajuda que escondia pessoas, arranjava documentos e comida e passava os perseguidos de casa em casa. No centro da história de quem foi Corrie ten Boom está o quarto secreto: um esconderijo pequeno, construído atrás de uma parede falsa no quarto dela, com entrada escondida por um armário.

O quarto era apertado, feito para poucas pessoas ficarem de pé, em silêncio, durante as buscas da polícia. Havia treino em casa: quando o sinal de alerta tocava, os escondidos tinham de sumir para dentro do quarto em poucos segundos, sem deixar prato, roupa ou sinal para trás. A estimativa mais repetida pelas fontes é que a rede ligada à família ajudou a salvar cerca de 800 pessoas ao longo da guerra.

Em 28 de fevereiro de 1944, a casa foi denunciada por um holandês que colaborava com os nazistas. A Gestapo invadiu a relojoaria e prendeu 35 pessoas, entre elas Corrie, o pai Casper e a irmã Betsie. Os seis judeus que estavam no quarto secreto naquela hora não foram achados, porque os presos não entregaram o esconderijo nem sob pressão. Esse silêncio, no meio do pior dia da família, é um dos pontos mais fortes de quem foi Corrie ten Boom.

Casper ten Boom, o pai, morreu dez dias depois da prisão, num hospital de prisão, aos 84 anos. Corrie e Betsie passaram por prisões na Holanda e pelo campo de Vught, até serem mandadas para Ravensbrück, na Alemanha, o campo de concentração feito para mulheres. Entender quem foi Corrie ten Boom passa por esse caminho: da casa cheia de gente escondida para o barracão frio do campo, em poucos meses.

Em Ravensbrück, as duas irmãs enfrentaram fome, frio, trabalho forçado e doença. Betsie, a mais velha, foi a voz de fé do barracão: dizia que não havia buraco tão fundo que Deus não fosse mais fundo ainda, frase que Corrie repetiu pelo resto da vida. Betsie morreu no campo em 16 de dezembro de 1944, aos 59 anos, pouco antes do fim da guerra.

Corrie saiu de Ravensbrück dias depois, por um erro nos papéis da administração do campo, como ela mesma contou. Todas as mulheres da idade dela naquele grupo foram mortas pouco depois. Ela voltou para a Holanda magra, doente e sem o pai e a irmã, mas com uma decisão tomada: ia gastar o resto da vida contando o que viveu e pregando que o perdão é mais forte do que o ódio.

Também vale registrar o papel do irmão, Willem, na resposta para quem foi Corrie ten Boom. Pastor e estudioso, ele avisava desde antes da guerra, nos seus escritos e pregações, que o ódio contra os judeus era um mal que ia crescer na Europa. A família não foi pega de surpresa pelo tamanho do perigo: ela sabia o que estava enfrentando e, mesmo assim, escolheu o lado de quem era perseguido. Isso tira a história do campo do acaso e coloca no campo da decisão pensada.

O QUE CORRIE TEN BOOM FEZ DEPOIS DA GUERRA?

A primeira obra dela depois da guerra foi abrir uma casa de recuperação para sobreviventes dos campos, em Bloemendaal. Quem responde quem foi Corrie ten Boom por inteiro precisa dessa parte: a mesma mulher que sofreu no campo montou um lugar de descanso para quem saiu de lá quebrado, e a casa chegou a receber também holandeses que tinham colaborado com os nazistas e não tinham para onde ir, porque ela dizia que a cura valia para todos.

Em 1947, numa igreja em Munique, na Alemanha, aconteceu o encontro mais famoso da vida dela. Depois da pregação, um homem veio falar com ela: era um ex-guarda de Ravensbrück, um dos que tinham sido cruéis com Betsie. Ele disse que tinha se convertido, que Deus o tinha perdoado e que ele precisava ouvir dela que ela também o perdoava. Corrie contou que travou por dentro, orou pedindo força e estendeu a mão. Esse aperto de mão virou o símbolo de quem foi Corrie ten Boom no mundo inteiro.

Daí em diante, ela virou pregadora e escritora viajante. Contou a própria história em igrejas e encontros em dezenas de países, por mais de 30 anos. O livro O Refúgio Secreto, escrito com John e Elizabeth Sherrill e lançado em 1971, virou best-seller mundial, e o filme de mesmo nome, de 1975, levou a história para quem nunca tinha ouvido falar de quem foi Corrie ten Boom.

O Estado de Israel a reconheceu como Justa entre as Nações, a honra que o memorial Yad Vashem dá a não judeus que arriscaram a vida para salvar judeus na guerra. A casa de Haarlem virou museu, mantido pela fundação que leva o nome dela, e recebe visitantes do mundo todo que querem ver o quarto secreto de perto.

Nos últimos anos, ela morou nos Estados Unidos, em Placentia, na Califórnia, para onde se mudou em 1977. Corrie morreu em 15 de abril de 1983, no dia em que completava 91 anos, uma coincidência que os livros sobre ela sempre registram: nasceu e morreu no mesmo dia do calendário, com uma vida inteira de fé prática no meio.

Quem junta os pedaços entende por que quem foi Corrie ten Boom continua sendo perguntado mais de 40 anos depois da morte dela. Não é só a guerra, nem só o esconderijo. É a mistura rara de coragem na hora do perigo e perdão na hora da lembrança. Muita gente escondeu perseguidos na guerra; poucos voltaram para apertar a mão de um carrasco e transformar isso em mensagem de vida.

O QUE A HISTÓRIA DE CORRIE TEN BOOM NÃO É, PARA NÃO CONFUNDIR OS FATOS?

Esta parte corrige as confusões mais comuns sobre o tema. Saber quem foi Corrie ten Boom inclui guardar os fatos do tamanho que eles são, sem aumentar e sem diminuir, porque a história verdadeira já é forte o bastante.

Ela não salvou 800 pessoas sozinha. O número que as fontes repetem é o da rede de ajuda ligada à família e à resistência holandesa, e não um feito de uma pessoa só. A parte de quem foi Corrie ten Boom nessa rede é enorme, com a casa, o quarto secreto e a prisão como preço, mas a própria Corrie fazia questão de lembrar que era um trabalho de muita gente.

O pai e a irmã não sobreviveram. Algumas versões rápidas da história pulam essa parte. Casper morreu dias depois da prisão, e Betsie morreu em Ravensbrück em dezembro de 1944. O perdão que ela pregou depois não nasceu de uma história com final fácil: nasceu de luto de verdade, e é isso que dá peso ao que ela dizia sobre perdoar.

Ela não saiu do campo por troca nem por resgate famoso. A própria Corrie atribuiu a saída a um erro nos papéis do campo, e é assim que as biografias registram. Tratar o fato com simplicidade combina com quem foi Corrie ten Boom: ela nunca montou a própria história como espetáculo, e apontava o mérito para Deus e para as pessoas que a ajudaram.

Perdoar, para ela, não era fingir que nada aconteceu. No encontro de 1947, ela descreveu a luta interna antes de estender a mão. O perdão de quem foi Corrie ten Boom não é esquecimento nem desculpa para o mal feito. É uma decisão difícil, feita com oração, que liberta quem perdoa de carregar o ódio para o resto da vida. É por isso que a frase dela mais citada fala de Deus ser mais fundo do que qualquer buraco.

Para fechar, vale guardar a linha da vida dela numa frase. quem foi Corrie ten Boom, no fim das contas, é a história de uma relojoeira de Haarlem que abriu a porta de casa quando abrir a porta era crime, aguentou o campo sem virar uma pessoa amarga e gastou a velhice ensinando o mundo a perdoar. Simples de contar, difícil de viver, impossível de esquecer.

O resumo para guardar é este. Nascida em 1892, presa em 1944, sobrevivente de Ravensbrück, autora de O Refúgio Secreto e reconhecida como Justa entre as Nações, Corrie ten Boom é uma das histórias de fé mais contadas do século 20. Quem perguntar quem foi Corrie ten Boom vai encontrar sempre os mesmos três marcos: o quarto secreto, a morte de Betsie e o aperto de mão no guarda que ela perdoou.

PERGUNTAS FREQUENTES

Onde ficava o quarto secreto da família ten Boom?

Ficava na casa da família, em cima da relojoaria na rua Barteljorisstraat, em Haarlem, na Holanda, atrás de uma parede falsa no quarto de Corrie, com a entrada escondida por um armário. A casa hoje é um museu. Esse endereço é o ponto de partida de qualquer resposta sobre quem foi Corrie ten Boom, porque foi ali que a família escondeu judeus durante a ocupação nazista.

Como Corrie ten Boom saiu do campo de Ravensbrück?

Ela foi solta no fim de 1944, dias depois da morte da irmã Betsie, por um erro nos papéis da administração do campo, como ela mesma contou nos livros e nas pregações. A irmã morreu no campo em 16 de dezembro de 1944, e o pai, Casper, tinha morrido dias depois da prisão da família, em fevereiro e março de 1944.

Qual é o livro mais famoso de Corrie ten Boom?

É O Refúgio Secreto, lançado em 1971, escrito com John e Elizabeth Sherrill, que conta a história da família, do esconderijo e do campo. O livro virou filme em 1975 e foi traduzido no mundo todo. Quem quer conhecer quem foi Corrie ten Boom pela fonte mais completa começa por esse livro, que é o relato dela, com as palavras dela, sobre tudo o que a família viveu.