QUEM É REBA MCENTIRE: A VOZ DE OKLAHOMA QUE SAIU DO RODEIO, VIROU ESTRELA DE TV E VENCEU O GRAMMY COM UM ÁLBUM GOSPEL

RESUMO:

• Quem é Reba McEntire: cantora e atriz americana de música country, nascida Reba Nell McEntire em 28 de março de 1955, em McAlester, Oklahoma, e criada na fazenda da família em Chockie.
• Ela cantava com os irmãos no grupo Singing McEntires e foi descoberta por Red Steagall no rodeio nacional de Oklahoma City em 1974, o que rendeu o contrato com a Mercury em 1975.
• O primeiro número 1 dela, Can’t Even Get the Blues, chegou em 1982, e os anos 1980 e 1990 trouxeram sucessos como Whoever’s in New England, Fancy e o dueto Does He Love You, com Linda Davis.
• Estrela da série de TV Reba, de 2001 a 2007, jurada do The Voice e membro do Country Music Hall of Fame desde 2011, ela venceu o Grammy de Melhor Álbum Gospel de Raízes com Sing It Now: Songs of Faith & Hope, de 2017.

A resposta curta é esta: ela é a voz ruiva de Oklahoma que saiu de uma fazenda de gado para o topo do country, atravessou uma tragédia que parou o país, virou estrela de série de TV com o próprio nome e ainda gravou um álbum gospel premiado com o Grammy. Poucas carreiras juntam rodeio, rádio, televisão e fé cantada como a dela.

Esta matéria conta a trajetória inteira de Reba McEntire: a menina de Chockie que cantava com os irmãos, a descoberta no rodeio em 1974, o contrato de 1975, a espera de sete anos pelo primeiro número 1, os grandes sucessos dos anos 1980 e 1990, o acidente de avião de 1991, a série Reba, a Broadway, o The Voice e o álbum de fé de 2017. As informações centrais foram conferidas na Wikipédia em inglês e no AllMusic, duas fontes nomeadas ao longo do texto e nos créditos.

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Quem quer situar a cantora no mapa do portal pode ler também a matéria sobre quem é Vince Gill, o cantor country com quem ela gravou dueto nos anos 1990, e a matéria sobre quem é Randy Travis, outro gigante da mesma geração que cruzou o country e o gospel. Os três nomes ajudam a entender o tamanho dela na música americana de raiz cristã.

QUEM É REBA MCENTIRE E ONDE ELA NASCEU?

Reba Nell McEntire nasceu em 28 de março de 1955, em McAlester, Oklahoma, e foi criada em Chockie, uma comunidade rural do mesmo estado, segundo a Wikipédia em inglês e o AllMusic. Ela é a terceira de quatro filhos de uma família de fazenda: o pai era campeão de laço em rodeios e a mãe, professora, era quem mais incentivava a música dentro de casa. Quem espera uma estrela fabricada encontra o contrário: uma menina de fazenda que aprendeu a cantar no banco da igreja e no carro da família.

A música entrou cedo na rotina dela. A mãe juntava os filhos para cantar em harmonia nas viagens e nas festas da região, e Reba formou com os irmãos Pake e Susie, e com a irmã Alice em algumas fases, o grupo conhecido como Singing McEntires. O quarteto de família gravou um disco pequeno e se apresentava em rodeios e eventos de Oklahoma. Para entender a trajetória dela, esse começo importa muito: a voz dela foi treinada cantando em família, com harmonia fechada e público de verdade, antes de qualquer gravadora aparecer.

Ela também era boa no que a fazenda pedia: andava a cavalo, ajudava com o gado e competia em rodeios, seguindo o caminho do pai campeão. A vida de Reba McEntire podia ter ficado no campo, e por um tempo ela estudou para ser professora, como a mãe. Mas a voz continuava chamando mais alto que o plano original. Nas apresentações com os irmãos, era a ruivinha de voz forte quem o público procurava depois do show para elogiar, e esse detalhe se repetiu até virar destino.

O temperamento ajuda a completar a resposta para Reba McEntire. Criada entre gado, rodeio e igreja, ela juntou três marcas que nunca mais saíram da carreira: disciplina de trabalho rural, presença de palco de quem competia em arena e fé simples de interior. O AllMusic a trata como uma das artistas mais completas do country, cantora, compositora, atriz e empresária. Essa mistura de origem humilde e ambição grande é a base de tudo o que veio depois na história dela.

COMO A DESCOBERTA NO RODEIO E O PRIMEIRO NÚMERO 1 MUDARAM A VIDA DELA?

A virada dela aconteceu em 1974, no rodeio nacional de Oklahoma City, a National Finals Rodeo. Convidada para cantar o hino nacional americano na abertura, a jovem de 19 anos chamou a atenção do cantor e compositor Red Steagall, nome respeitado do country, que estava no evento. Segundo a Wikipédia em inglês e o AllMusic, foi Steagall quem abriu as portas de Nashville para ela e ajudou a arrumar a audição que mudaria tudo.

Em 1975, ela assinou contrato com a gravadora Mercury e lançou os primeiros singles. O começo, porém, foi lento, e esse trecho da história dela merece ser contado sem enfeite: os primeiros discos venderam pouco, as rádios resistiam e a cantora passou anos na estrada abrindo shows e cantando onde chamavam. Ela gravou duetos, trocou de som e segurou a carreira na base do trabalho, enquanto outros nomes da mesma safra estouravam mais rápido.

O primeiro número 1 dela só chegou em 1982, com Can’t Even Get the Blues, sete anos depois do contrato. A canção colocou a voz dela no topo da parada country e provou que a espera tinha valido a pena. Para quem estuda a carreira dela, esse marco ensina o ritmo real da carreira dela: nada foi imediato, tudo foi construído com paciência de fazendeira, disco a disco, até a porteira abrir de vez.

A porteira abriu com a troca para a gravadora MCA, em meados dos anos 1980, quando ela ganhou mais controle sobre o próprio som. Vieram os álbuns que definem Reba McEntire para o grande público: My Kind of Country marcou a virada, e Whoever’s in New England, de 1986, rendeu a ela o primeiro Grammy da carreira, de melhor performance vocal country feminina. A cantora de Chockie tinha virado, enfim, um dos nomes centrais do country americano.

POR QUE OS ANOS 1990 CONSOLIDARAM QUEM É REBA MCENTIRE?

Os anos 1990 começaram para ela com o sucesso de Fancy, lançada em 1990 no álbum Rumor Has It. A canção, que conta a história de uma moça pobre empurrada pela mãe para sobreviver e vencer, virou uma das interpretações mais famosas dela, com clipe marcante e presença fixa nos shows até hoje. Fancy ajudou a fixar a imagem pública de Reba McEntire: a mulher que canta histórias de mulheres fortes que o country nem sempre colocava no centro.

Em março de 1991, a história dela foi atingida pela maior tragédia da vida dela. O avião que levava a banda dela caiu após um show em San Diego, e morreram oito integrantes da banda e o gerente de estrada. Ela não estava no voo. Reba dedicou à memória deles o álbum For My Broken Heart, lançado no mesmo ano, um disco de luto e de fé que está entre os mais vendidos e mais respeitados da carreira. Quem quer entender Reba McEntire por inteiro precisa passar por esse disco: ele mostra a cantora transformando dor pública em canção de consolo.

A resposta dela à tragédia foi seguir cantando, e os anos seguintes trouxeram outro marco de Reba McEntire: o dueto Does He Love You, com Linda Davis, lançado em 1993. A canção, um duelo vocal entre esposa e amante pelo mesmo homem, chegou ao número 1 e venceu o Grammy de melhor colaboração vocal country. O dueto virou aula de interpretação: duas vozes contando a mesma história de lados opostos, com a tensão subindo a cada refrão.

Juntando os pontos, a década de 1990 fechou a primeira grande fase de Reba McEntire com números que poucas cantoras alcançaram: sequência de álbuns de platina, turnês gigantes com produção de estrela de rock e respeito total de Nashville. Mas a história dela ainda guardava uma segunda carreira inteira, fora dos palcos de show, e ela estava prestes a começar.

COMO A SÉRIE REBA, A BROADWAY E O THE VOICE AMPLIARAM O PÚBLICO DELA?

Em 2001, Reba McEntire ganhou um rosto novo para quem nunca ouvia rádio country: ela virou a protagonista da série de TV Reba, comédia de família em que interpretava uma mãe recém divorciada criando os filhos no Texas. A série ficou no ar até 2007, rendeu a ela uma indicação ao Globo de Ouro de melhor atriz em série de comédia e levou o nome e o humor dela para dentro de milhões de casas. Para uma geração inteira de americanos, falar de Reba McEntire passou a ser fácil: é a Reba da televisão.

No mesmo ano de 2001, o palco de teatro mostrou outra face de Reba McEntire. Ela estreou na Broadway, em Nova York, como protagonista do musical Annie Get Your Gun, papel de atiradora de circo que pede canto, comédia e presença. A crítica elogiou a naturalidade dela em cena, e a temporada provou que o talento de arena funcionava também no teatro mais exigente do mundo. A atriz não era um desvio na carreira de Reba McEntire: era a mesma contadora de histórias, em outro cenário.

Décadas depois, o sofá vermelho giratório trouxe Reba McEntire para a geração do streaming. Como jurada e técnica do The Voice americano, ela passou a orientar cantores novos na televisão, com o sotaque, o humor e a experiência de quem já esteve em todos os lados do microfone. O papel combina com a fase atual de Reba McEntire: a veterana que abre caminho para quem está começando, sem perder o posto de estrela.

A soma dessas fases explica por que Reba McEntire atravessa gerações. A avó conhece a cantora do rodeio e dos discos dos anos 1980, a mãe conhece a atriz da série Reba e a neta conhece a técnica do The Voice. Poucos artistas americanos conseguem ser reconhecidos por três gerações da mesma família por motivos diferentes, e esse é um dos traços mais raros de Reba McEntire.

O QUE O ÁLBUM GOSPEL E O HALL DA FAMA MOSTRAM SOBRE A FÉ DELA?

Em 2017, Reba McEntire fez o disco que os fãs de música cristã esperavam havia décadas: Sing It Now: Songs of Faith & Hope, o primeiro álbum gospel completo dela, com hinos clássicos e canções de fé em disco duplo. O álbum venceu o Grammy de Melhor Álbum Gospel de Raízes, coroando a cantora country com o prêmio máximo justamente no repertório da igreja. Para o leitor deste portal, esse é o capítulo central de Reba McEntire: a fé de Chockie, cantada com a voz madura de uma estrela.

O prêmio gospel não foi uma aventura fora da rota de Reba McEntire. A fé sempre esteve no fundo das canções dela de luto, de família e de recomeço, e hinos já apareciam em discos anteriores em doses menores. O álbum de 2017 apenas colocou no centro o que sempre esteve na base: a menina que aprendeu a cantar em harmonia com os irmãos levou para o estúdio o repertório que a formou. Entender isso é entender a cantora sem separar a artista da crente.

As honrarias oficiais confirmam o tamanho dela. Em 2011, ela entrou para o Country Music Hall of Fame, a maior honra do gênero, recebida ainda em plena atividade. Somados os prêmios de Grammy, da CMA e da ACM ao longo de cinco décadas, o currículo dela está entre os maiores de uma cantora na história do country. Mas Quem acompanha Reba McEntire sabe que ela mede a carreira por outro número: o de gente que diz ter atravessado um luto, um divórcio ou uma doença segurando uma canção dela.

O resumo da trajetória dela, então, é este. 1955, nascimento em McAlester e infância em Chockie, Oklahoma. Anos 1970, os Singing McEntires e a descoberta por Red Steagall em 1974. 1975, o contrato com a Mercury. 1982, o primeiro número 1, Can’t Even Get the Blues. 1986, Whoever’s in New England e o primeiro Grammy. 1991, a tragédia do avião e For My Broken Heart. 1993, Does He Love You. 2001, a série Reba e a Broadway. 2011, o Country Music Hall of Fame. 2017, o álbum gospel premiado. Quem guarda essa linha resume bem a história dela.

E a história dela segue aberta. Ela continua gravando, atuando, orientando cantores novos na televisão e cantando os hinos que aprendeu em Oklahoma. Para o leitor deste portal, fica o retrato de uma artista que prova que fé e carreira grande podem andar juntas por cinquenta anos, com trabalho, humildade e uma voz que o povo reconhece na primeira nota. É essa verdade cantada que mantém o nome de Reba McEntire vivo nas buscas.

PERGUNTAS FREQUENTES

Quem é Reba McEntire e quantos anos ela tem?

Reba McEntire é uma cantora e atriz americana de música country nascida em 28 de março de 1955, em McAlester, Oklahoma, e criada em Chockie. Descoberta por Red Steagall em 1974, ela virou uma das maiores vozes do country, estrela da série Reba e membro do Country Music Hall of Fame. A busca pelo nome de Reba McEntire costuma levar também ao álbum gospel Sing It Now, o disco de fé que venceu o Grammy.

Qual foi o primeiro grande sucesso de Reba McEntire?

O primeiro número 1 dela foi Can’t Even Get the Blues, em 1982, sete anos depois do contrato com a Mercury, assinado em 1975. Depois vieram Whoever’s in New England, que venceu o Grammy em 1986, Fancy, de 1990, e o dueto Does He Love You, com Linda Davis, em 1993. A subida lenta e firme é parte conhecida da história dela e ajuda a explicar o respeito que Nashville tem por ela.

Reba McEntire gravou música gospel?

Sim. Em 2017, ela lançou Sing It Now: Songs of Faith & Hope, o primeiro álbum gospel completo da carreira, com hinos e canções de fé em disco duplo. O álbum venceu o Grammy de Melhor Álbum Gospel de Raízes. A fé sempre acompanhou Reba McEntire, da infância cantando com os irmãos em Oklahoma ao disco For My Broken Heart, de 1991, dedicado à banda que ela perdeu no acidente de avião.