QUEM FOI GEORGE MÜLLER: O HOMEM QUE SUSTENTOU MAIS DE 10 MIL ÓRFÃOS EM BRISTOL SEM PEDIR DINHEIRO A NINGUÉM

RESUMO:

• Para responder quem foi George Müller: ele foi um evangelista alemão que viveu de 1805 a 1898, radicado em Bristol, na Inglaterra, famoso por construir e sustentar orfanatos para milhares de crianças apenas com oração e doações voluntárias.
• A resposta sobre quem foi George Müller inclui um passado improvável: na juventude, ele roubava, mentia e chegou a ser preso, até se converter aos 20 anos em uma reunião de oração em Halle.
• Quem foi George Müller para os órfãos: a partir de 1836, ele abriu casas em Bristol que cresceram até o complexo de Ashley Down, com cerca de duas mil crianças ao mesmo tempo, e mais de 10 mil atendidas ao longo da vida dele, segundo a instituição que guarda o legado dele.
• O método de quem foi George Müller ficou famoso no mundo inteiro: ele nunca pedia dinheiro diretamente a pessoas nem fazia dívidas; apresentava as necessidades em oração e registrava as respostas em diários que depois publicou.

A resposta curta sobre quem foi George Müller é esta: George Müller foi o homem que decidiu provar, diante de uma geração inteira, que Deus responde oração. Para isso, ele encheu uma cidade de órfãos que ninguém queria, recusou-se a pedir dinheiro a qualquer pessoa e manteve as contas abertas em diários públicos por mais de 60 anos.

Esta matéria explica quem foi George Müller em detalhes. Ela mostra a juventude perdida na Prússia, a conversão em Halle, a mudança para a Inglaterra, o nascimento dos orfanatos de Bristol, o método de sustento pela oração, as viagens de pregação na velhice e o legado que continua hoje.

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A matéria sobre quem foi George Müller conversa com outras matérias do portal. A matéria sobre oração aprofunda a prática que sustentou a vida dele, e a matéria sobre Charles Spurgeon trata do pregador contemporâneo dele na mesma Inglaterra vitoriana.

QUEM FOI GEORGE MÜLLER E COMO FOI A JUVENTUDE DELE NA PRÚSSIA?

George Müller nasceu em 27 de setembro de 1805 em Kroppenstedt, na Prússia, perto de Halberstadt, no território que hoje é a Alemanha, segundo o registro biográfico do Museu George Müller, em Bristol. Filho de um coletor de impostos, ele cresceu com dinheiro em casa e sem freio moral: a própria autobiografia dele registra furtos do dinheiro do pai, mentiras constantes e uma adolescência de tavernas e dívidas.

A juventude de quem foi George Müller desceu ao ponto mais baixo aos 16 anos, quando ele foi preso por alguns dias após tentar fugir de uma hospedaria sem pagar a conta, episódio que ele mesmo contou depois sem enfeitar. Aos 20, ele foi estudar teologia na Universidade de Halle, não por vocação, e sim porque o pai via no pastorado uma profissão segura e respeitável para o filho.

A virada de quem foi George Müller aconteceu em novembro de 1825, quando um colega o levou a uma reunião de oração na casa de um sapateiro. Ali, pela primeira vez, ele viu cristãos orando de joelhos com simplicidade e confessou, nas palavras da autobiografia, que naquela noite aprendeu mais do que em meses de estudo. Ele se ajoelhou também, e data dessa reunião a conversão dele.

Convertido, quem foi George Müller mudou de rumo com rapidez. Ele passou a estudar as Escrituras, rompeu com os antigos companheiros e, em 1829, viajou para Londres com o desejo de trabalhar como missionário entre os judeus, povo ao qual dedicou os primeiros anos de ministério na Inglaterra, distribuindo literatura e pregando na capital.

Em 1830, ele se casou com Mary Groves, companheira de toda a primeira fase do trabalho, e o casal tomou uma decisão que definiria quem foi George Müller para sempre: renunciar a salário fixo e aos bancos pagos das igrejas, para depender apenas de ofertas voluntárias. A decisão, radical para a época, era o embrião do método que os orfanatos tornariam mundialmente conhecido.

COMO QUEM FOI GEORGE MÜLLER COMEÇOU O TRABALHO COM ÓRFÃOS EM BRISTOL?

Em 1832, quem foi George Müller se mudou com Henry Craik para Bristol, no oeste da Inglaterra, para pastorear a capela Bethesda. Bristol era uma cidade portuária marcada pela pobreza, e a epidemia de cólera daquele período, somada à miséria das ruas, enchia a cidade de crianças órfãs que mendigavam, roubavam para comer ou eram recolhidas às casas de correção.

Em 1834, ele fundou a Instituição para o Conhecimento das Escrituras, voltada a apoiar escolas, distribuir Bíblias e sustentar missionários. Dois anos depois, em 1836, quem foi George Müller abriu a primeira casa para órfãs na rua Wilson, na própria casa alugada, começando com cerca de 30 meninas. A regra de admissão era simples e dura: a criança precisava ter perdido pai e mãe e estar em necessidade real.

O trabalho cresceu por etapas registradas nos diários dele. Da rua Wilson, as casas se multiplicaram para meninos e para crianças menores, até que os vizinhos passaram a reclamar do barulho e das filas. A resposta de quem foi George Müller foi construir um complexo próprio no bairro de Ashley Down, inaugurado em 1849, com recursos que chegaram sem campanha pública de arrecadação.

Ashley Down virou um marco de Bristol. Ao longo das décadas seguintes, o complexo chegou a cinco grandes casas, com capacidade para cerca de duas mil crianças ao mesmo tempo, segundo o museu que preserva a história do lugar. No total, mais de 10 mil órfãos foram acolhidos, alimentados e educados durante a vida de quem foi George Müller, número registrado pela instituição que continua o trabalho dele.

A rotina das casas ajuda a entender quem foi George Müller por dentro. As crianças recebiam instrução escolar, formação prática para o trabalho e ensino bíblico diário. Ele inspecionava pessoalmente a qualidade da comida e das roupas, porque entendia que uma fé que ora pelo pão não pode servir pão ruim a quem depende dela.

COMO QUEM FOI GEORGE MÜLLER SUSTENTAVA OS ORFANATOS SEM PEDIR DINHEIRO?

O método de quem foi George Müller tinha duas regras que ele nunca quebrou em público: nunca pedir dinheiro diretamente a pessoas e nunca contrair dívidas. As necessidades eram apresentadas a Deus em oração e, ao mesmo tempo, tornadas públicas por meio de relatórios anuais impressos, que qualquer interessado podia ler e conferir, com contas detalhadas de entradas e saídas.

Os diários de quem foi George Müller registram episódios que viraram clássicos da literatura cristã. O mais conhecido é o da manhã em que não havia nada para o café das crianças e, depois da oração de ação de graças pelo alimento que ainda não existia, chegaram o pão de um padeiro que não conseguira dormir e o leite de um carroceiro cuja carroça quebrara diante do orfanato. O episódio é contado pela tradição a partir dos registros do próprio Müller e deve ser lido como testemunho dele, registrado com essa origem.

Em valores, o resultado acumulado impressiona. Somadas as doações recebidas ao longo de mais de 60 anos de trabalho, o total ultrapassa 1,5 milhão de libras da época, segundo os registros publicados por ele mesmo nos relatórios e na autobiografia. Era dinheiro de viúvas, de comerciantes, de igrejas e de leitores dos relatórios em vários países, quase sempre em resposta à leitura, e não a apelos pessoais.

O objetivo declarado de quem foi George Müller não era apenas alimentar órfãos. Ele repetia que o primeiro propósito dos orfanatos era fortalecer a fé dos cristãos, mostrando com fatos auditáveis que a oração continua sendo ouvida. Por isso ele publicava os diários: cada resposta registrada era, para ele, uma prova pública oferecida a quem duvidava.

A disciplina financeira de quem foi George Müller incluía recusar doações com condições que desviassem o propósito e separar com rigor o dinheiro dos órfãos do sustento da própria família. Quando ele e Mary recebiam presentes pessoais, registravam também. Essa transparência, incomum no século 19, é uma das razões pelas quais a história dele resistiu ao exame de biógrafos e de céticos.

Os princípios que ele ensinava a quem queria orar como ele ficaram registrados nos escritos dele e costumam ser resumidos em cinco pontos: depender inteiramente dos méritos de Cristo ao pedir; não guardar pecado conhecido sem confissão; crer nas promessas de Deus registradas na Palavra; pedir com motivos retos, e não egoístas; e perseverar em oração até a resposta chegar, sem desistir no meio do caminho. A lista, repetida por gerações de leitores dos diários, mostra que o método não era improviso místico: era disciplina com regras claras.

A vida devocional dele sustentava essa disciplina. Nos escritos dele consta que ele leu a Bíblia inteira cerca de cem vezes de joelhos, entre as quase duzentas leituras completas que fez ao longo da vida, número que ele mesmo apresentava como a explicação simples da própria fé: quem lê as promessas todos os dias acaba esperando que elas se cumpram. Ele também dizia que a primeira tarefa do dia não era decidir quanto serviria a Deus, e sim deixar a própria alma feliz nele, frase que virou uma das citações mais repetidas dele.

O destino das crianças formadas nas casas completa o retrato. Os relatórios registram ex-órfãos empregados como professores, enfermeiras, comerciantes, marinheiros e missionários, além de muitos que voltavam como doadores adultos do trabalho que os criara. Para uma época em que o órfão pobre era tratado como caso perdido pelo sistema, o índice de egressos empregados era o argumento social mais forte do projeto, ao lado do argumento espiritual que o fundador fazia questão de colocar em primeiro lugar.

O QUE QUEM FOI GEORGE MÜLLER FEZ NA VELHICE E QUAL É O LEGADO DELE?

Depois da morte de Mary, em 1870, quem foi George Müller se casou com Susannah Sangar e, aos 70 anos, começou uma segunda carreira improvável: a de pregador itinerante. Entre 1875 e 1892, ele viajou por dezenas de países, incluindo Estados Unidos, Índia, Austrália e nações da Europa, pregando para multidões sobre a vida de oração, em jornadas que os biógrafos medem em centenas de milhares de quilômetros.

Ele pregou até a véspera da morte. quem foi George Müller morreu em 10 de março de 1898, em Bristol, aos 92 anos, e foi encontrado de joelhos ao lado da cama, segundo o relato tradicional do falecimento dele. O funeral reuniu milhares de pessoas nas ruas da cidade, com centenas de órfãos presentes, e ele foi sepultado no cemitério de Arnos Vale, ao lado de Mary.

Bristol, a cidade que o recebeu como pastor de uma capela, reconhece até hoje o peso dessa história: os prédios de Ashley Down seguem de pé como marco arquitetônico protegido, e o nome dele batiza a fundação, o museu e iniciativas sociais da cidade. Poucos estrangeiros viraram patrimônio cívico inglês como o pastor alemão que chegou sem rede de apoio e saiu da vida tendo alimentado uma geração inteira de órfãos.

O legado institucional de quem foi George Müller sobreviveu ao fundador. As casas de Ashley Down funcionaram como orfanatos até meados do século 20, quando o modelo de cuidado de crianças mudou na Inglaterra, e a instituição se transformou em uma fundação que até hoje apoia famílias, igrejas e projetos sociais a partir de Bristol, mantendo também o museu dedicado à história dele.

O legado literário é a autobiografia construída sobre os diários, conhecida em português em edições de A Narrative of Some of the Lords Dealings with George Müller. O livro segue em catálogo no mundo inteiro porque não é uma biografia comum: é um livro de contabilidade espiritual, em que cada necessidade e cada resposta foram anotadas com data, como quem presta contas a um sócio que nunca falhou.

Para o leitor de hoje, quem foi George Müller permanece como o caso mais documentado de sustento pela oração na história moderna da igreja. Admiradores e críticos examinam os mesmos relatórios há mais de um século, e o debate sobre ele nunca foi sobre os números, que estão impressos, e sim sobre a interpretação: coincidência organizada ou resposta de Deus. A matéria registra o fato central sem resolver a fé do leitor: ele orou, não pediu, não deveu, e mais de 10 mil crianças comeram.

Como aplicar esta história, então? Um caminho simples segue o método do próprio biografado. Primeiro, apresentar a necessidade a Deus com a mesma objetividade com que ele a apresentaria a um banco, com número e data. Depois, trabalhar e prestar contas com transparência, como ele fazia nos relatórios. Em seguida, recusar atalhos que comprometam o propósito. E, por fim, registrar as respostas, porque a memória curta é inimiga da gratidão.

O resumo para guardar é este. quem foi George Müller é o ex-ladrão juvenil da Prússia que a oração transformou no pai dos órfãos de Bristol: um homem sem fortuna, sem salário e sem dívidas, que sustentou milhares de crianças por mais de 60 anos apresentando cada conta, primeiro, de joelhos.

PERGUNTAS FREQUENTES

Quem foi George Müller e por que ele é famoso?

George Müller foi um evangelista alemão que viveu de 1805 a 1898 e se radicou em Bristol, na Inglaterra. A fama de quem foi George Müller vem dos orfanatos que ele construiu e sustentou para milhares de crianças sem pedir dinheiro a pessoas e sem fazer dívidas, apenas com oração e doações voluntárias registradas em diários públicos.

Quantos órfãos George Müller acolheu?

Segundo a instituição que guarda o legado dele, mais de 10 mil órfãos foram acolhidos ao longo da vida de quem foi George Müller. O complexo de Ashley Down, inaugurado em 1849, chegou a abrigar cerca de duas mil crianças ao mesmo tempo, em cinco grandes casas.

George Müller pedia doações?

Não diretamente. A regra de quem foi George Müller era nunca pedir dinheiro a pessoas nem contrair dívidas. Ele publicava relatórios anuais com as necessidades e as contas, apresentava tudo em oração e registrava as doações que chegavam de forma voluntária, somando mais de 1,5 milhão de libras ao longo do trabalho, segundo os registros dele.