QUEM FOI TOMÁS DE AQUINO: O FRADE SILENCIOSO DA SUMA TEOLÓGICA E DAS CINCO VIAS

RESUMO:

• Para responder quem foi Tomás de Aquino: ele foi o frade dominicano italiano de cerca de 1225 a 1274, autor da Suma Teológica, a maior síntese entre a fé cristã e a filosofia de Aristóteles.
• Quem pergunta quem foi Tomás de Aquino encontra o aluno de Alberto Magno que virou mestre na Universidade de Paris e escreveu, em cerca de vinte anos, milhões de palavras sobre Deus, o homem e a moral.
• Na obra de quem foi Tomás de Aquino, as peças centrais são a Suma Teológica, inacabada, a Suma contra os Gentios e as famosas cinco vias, os cinco argumentos sobre a existência de Deus.
• Contestado pouco depois de morto, ele foi canonizado em 1323, proclamado doutor da Igreja em 1567 e dado por Leão 13 como referência do ensino católico em 1879.

A resposta curta para quem foi Tomás de Aquino é esta: o maior teólogo sistemático da Idade Média, o dominicano que tentou pensar toda a fé com ordem, pergunta por pergunta, e cuja obra virou a espinha dorsal do ensino teológico católico.

A matéria do portal sobre quem foi Orígenes de Alexandria conta a história do maior erudito do cristianismo antigo. Aqui, mil anos depois, está o seu herdeiro medieval: quem foi Tomás de Aquino, o frade silencioso que os colegas chamavam de boi mudo.

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QUEM FOI TOMÁS DE AQUINO?

Quem foi Tomás de Aquino é uma pergunta sobre um frade que não queria ser bispo nem rico: queria estudar. Ele nasceu por volta de 1225 no castelo de Roccasecca, perto de Aquino, entre Roma e Nápoles, filho de Landolfo, conde de Aquino, uma das famílias nobres mais poderosas do sul da Itália.

A família o destinou à vida religiosa de prestígio: aos cinco anos, ele foi entregue como oblato ao mosteiro beneditino de Monte Cassino, de onde se esperava que um dia saísse abade. O plano ruiu quando guerras entre o imperador e o papado esvaziaram o mosteiro e o jovem foi estudar em Nápoles.

Em Nápoles, ele conheceu os dominicanos, a ordem mendicante fundada por Domingos de Gusmão, dedicada ao estudo e à pregação. Aos cerca de 19 anos, contra a vontade da família, ele entrou para a ordem. A reação foi dramática: os irmãos o sequestraram a caminho de Paris e o mantiveram preso por mais de um ano no castelo da família.

A tradição conta que, no cativeiro, ele resistiu a todas as pressões, incluindo uma tentativa de fazê-lo romper os votos com uma mulher enviada ao seu quarto, episódio narrado pelos biógrafos antigos com detalhes de lenda. Libertado, ele seguiu para Paris e depois para Colônia, onde estudou com Alberto Magno, o maior mestre da geração.

Alberto percebeu o aluno calado e corpulento que os colegas apelidaram de boi mudo de tanto silêncio nas disputas. A frase atribuída ao mestre entrou para a história de quem foi Tomás de Aquino: este boi dará um mugido que o mundo inteiro ouvirá, profecia que os dominicanos repetem há sete séculos.

Em Paris, ele se tornou mestre em teologia em 1256, aos cerca de 31 anos, numa universidade dividida por disputas sobre o lugar dos frades mendicantes no ensino. Ensinou em Paris em dois períodos, passou por cortes papais na Itália e terminou os dias em Nápoles, organizando um centro de estudos dominicano.

A rotina dele era de uma intensidade que os biógrafos descrevem com espanto: ditava para vários secretários ao mesmo tempo, sobre assuntos diferentes, dormia pouco e celebrava missa diariamente antes de escrever. A obra completa de quem foi Tomás de Aquino passa de oito milhões de palavras, segundo as estimativas repetidas pelos estudiosos.

A morte veio cedo. Em 6 de dezembro de 1273, durante uma missa, ele teve uma experiência que os relatos descrevem como visão ou êxtase, e parou de escrever: declarou que, diante do que vira, tudo o que escrevera lhe parecia palha. Convocado pelo papa Gregório 10 para o Concílio de Lyon, adoeceu na viagem e morreu na abadia de Fossanova em 7 de março de 1274, com cerca de 49 anos.

O QUE QUEM FOI TOMÁS DE AQUINO ESCREVEU?

A obra de quem foi Tomás de Aquino tem duas catedrais. A Suma contra os Gentios, escrita por volta de 1259 a 1265, apresenta a fé cristã diante da filosofia e das outras religiões do Mediterrâneo. A Suma Teológica, começada em 1266 e trabalhada até dezembro de 1273, ficou inacabada na terceira parte.

A Suma Teológica foi concebida como manual ordenado para estudantes, e não como obra de polêmica. Ela se organiza em questões e artigos, num método que virou a assinatura dele: uma pergunta, as objeções contra a resposta, uma autoridade em sentido contrário, a resposta do mestre e a réplica a cada objeção.

O tamanho impressiona: são 512 questões e 2.669 artigos na obra inacabada, cobrindo Deus e a criação, a moral e as virtudes, Cristo e os sacramentos. A segunda parte, dedicada à vida moral, é a mais longa e a mais lida por filósofos do direito e da ética até hoje.

Além das sumas, ele comentou quase toda a obra de Aristóteles, escreveu comentários bíblicos livro a livro, tratados curtos como O Ente e a Essência, disputas universitárias e hinos que a Igreja canta até hoje, como os compostos para a festa de Corpus Christi, segundo a tradição.

Escrever tanto em tão pouco tempo só foi possível pelo método escolástico: a teologia feita em universidade, com disputas públicas, comentários de textos e uma divisão de trabalho entre mestre e secretários. Quem foi Tomás de Aquino é também, nesse sentido, o retrato de uma instituição nova, a universidade medieval, no seu auge.

A ligação com Aristóteles é a marca intelectual dele. Numa época em que as obras do filósofo grego chegavam ao Ocidente em novas traduções, ele fez o que poucos tentaram: usar a lógica, a física e a metafísica de Aristóteles para pensar a fé cristã, corrigindo o filósofo onde julgava necessário.

Disso nasceu a tese que define a teologia dele: fé e razão não se contradizem, porque vêm da mesma fonte. A razão, sozinha, alcança verdades como a existência de Deus; a revelação alcança o que a razão não alcança, como a Trindade. Conflito entre as duas seria, para quem foi Tomás de Aquino, sinal de erro em uma das leituras.

Entre os conceitos que levam o nome dele está a lei natural: a ideia de que a razão humana participa da lei eterna de Deus e pode conhecer princípios morais básicos sem revelação direta. A doutrina de quem foi Tomás de Aquino sobre a lei sustenta estudos de direito e de ética oito séculos depois da morte dele.

O QUE SÃO AS CINCO VIAS DE QUEM FOI TOMÁS DE AQUINO?

Logo no começo da Suma Teológica, na primeira parte, questão 2, artigo 3, quem foi Tomás de Aquino apresenta cinco argumentos para mostrar que Deus existe, conhecidos como as cinco vias. Cada uma parte de um fato observável do mundo e raciocina até a sua fonte.

A primeira via parte do movimento: tudo o que se move é movido por outro, e a série de motores não pode recuar ao infinito; é preciso chegar a um primeiro motor imóvel, que todos entendem ser Deus. É o argumento mais aristotélico dos cinco, e o que ele próprio considerava o mais claro.

A segunda via parte da causalidade eficiente: nada se causa a si mesmo, e a cadeia de causas também não pode ser infinita; deve haver uma causa primeira não causada. A terceira parte da contingência: os seres que podem existir ou não existir exigem, no fundamento, um ser necessário por si mesmo.

A quarta via parte dos graus de perfeição: as coisas são mais ou menos boas, verdadeiras e nobres, e graus assim apontam para um máximo que é a causa dessas perfeições em tudo. A quinta parte do governo do mundo: seres sem inteligência agem regularmente em vista de um fim, o que indica uma inteligência que os ordena, como a flecha é dirigida pelo arqueiro.

Os filósofos disputam as cinco vias há sete séculos. Críticos modernos, de Hume a Kant, contestaram os pressupostos delas; defensores contemporâneos as reformulam com ferramentas novas. O que ninguém contesta é o lugar histórico dos argumentos de quem foi Tomás de Aquino: eles viraram o ponto de partida obrigatório de qualquer curso sobre Deus e a razão.

Importa notar o que as vias não tentam fazer. Elas não pretendem provar o Deus da fé cristã em todos os seus atributos, mas apenas que existe um fundamento último do mundo. Para quem foi Tomás de Aquino, o restante, Trindade, encarnação e graça, é conhecido pela revelação, e a filosofia trabalha como serva e parceira da teologia.

A matéria do portal sobre quem foi Agostinho de Hipona mostra o outro polo da teologia antiga e medieval: onde Agostinho parte da interioridade e da fé que busca entender, o dominicano parte do mundo observável e sobe, passo a passo, até a causa primeira.

As cinco vias também revelam o estilo dele: argumentos curtos, quase telegráficos, escritos para serem disputados em sala. A brevidade é enganosa: cada frase condensa séculos de filosofia grega e árabe que ele estudou, traduziu e respondeu ao longo da carreira.

POR QUE QUEM FOI TOMÁS DE AQUINO FOI CONDENADO E DEPOIS CANONIZADO?

A recepção dele foi turbulenta. Em 1277, três anos depois da sua morte, o bispo de Paris condenou 219 proposições de mestres da universidade, e parte delas tocava teses ligadas a quem foi Tomás de Aquino e ao aristotelismo dele. A obra do frade silencioso entrou no século 14 sob suspeita oficial.

A virada veio pela ordem dominicana, que defendeu o mestre, e pelo processo de canonização. Em 1323, menos de cinquenta anos depois das condenações, o papa João 22 o canonizou. Em 1567, o papa Pio 5 o proclamou doutor da Igreja, título que a tradição reserva aos mestres cuja doutrina forma gerações.

O selo definitivo veio em 1879, quando o papa Leão 13, na encíclica Aeterni Patris, deu o ensino de quem foi Tomás de Aquino como referência para os estudos filosóficos e teológicos católicos. Nascia o tomismo como escola oficial, com universidades, revistas e manuais construídos sobre a obra do dominicano.

No século 20, o tomismo passou por crise e por renascimento ao mesmo tempo. Teólogos como Étienne Gilson e Jacques Maritain releram a obra dele com ferramentas históricas novas, e o Concílio Vaticano 2 manteve a recomendação do estudo dele na formação dos padres, ainda que sem o monopólio de antes.

Fora do catolicismo, o interesse cresceu por outra porta: a filosofia analítica redescobriu os argumentos e a metafísica dele, e universidades sem ligação confessional mantêm cátedras e revistas dedicadas a quem foi Tomás de Aquino. Protestantes e ortodoxos estudam a moral e a doutrina de Deus dele com respeito crescente.

O paradoxo final é o da palha. O autor da maior síntese teológica do Ocidente terminou a vida dizendo que sua obra era palha diante do que contemplara. A Igreja respondeu canonizando não só o mestre, mas essa humildade: ele é celebrado como doutor angélico e como santo, com festa em 28 de janeiro.

Responder quem foi Tomás de Aquino hoje é responder com equilíbrio: um frade nobre que fugiu do destino que a família lhe desenhara, um aluno silencioso que virou a voz teológica de uma era, um autor condenado por proximidade e canonizado por convicção, cuja Suma inacabada continua, oito séculos depois, a ser terminada por cada leitor que a abre.

Um capítulo prático da influência dele está nas salas de aula. Por séculos, a formação de padres e de teólogos no mundo católico passou pelos comentários e pelas distinções dele, e expressões que o leitor encontra em qualquer manual, como ato e potência, substância e acidente, ou as virtudes cardeais e teologais, chegam ao presente filtradas pela obra de quem foi Tomás de Aquino.

Também a economia e o direito beberam nele. Os capítulos da Suma sobre preço justo, usura, propriedade e lei foram estudados por historiadores do pensamento econômico como uma das fontes da reflexão ocidental sobre mercado e justiça, o que estende a sombra do frade medieval muito além dos seminários.

Para o leitor evangélico, o encontro com quem foi Tomás de Aquino costuma ser de descoberta dupla: discordância em pontos como a mediação dos santos e os sacramentos, e reconhecimento de um aliado na defesa da razão, da ordem moral e da existência de Deus contra o ceticismo de cada época.

PERGUNTAS FREQUENTES

Quem foi Tomás de Aquino?

Quem foi Tomás de Aquino foi o frade dominicano italiano de cerca de 1225 a 1274, nascido em Roccasecca, aluno de Alberto Magno e mestre na Universidade de Paris. Autor da Suma Teológica e da Suma contra os Gentios, ele construiu a maior síntese medieval entre a fé cristã e a filosofia de Aristóteles.

O que são as cinco vias de quem foi Tomás de Aquino?

São os cinco argumentos da Suma Teológica sobre a existência de Deus: pelo movimento, que exige um primeiro motor imóvel; pela causalidade, que exige uma causa primeira; pela contingência, que exige um ser necessário; pelos graus de perfeição; e pelo governo do mundo, que aponta uma inteligência ordenadora.

Por que chamavam quem foi Tomás de Aquino de boi mudo?

Os colegas de Colônia apelidaram o jovem frade, corpulento e silencioso nas disputas, de boi mudo. O mestre Alberto Magno teria respondido que aquele boi daria um mugido ouvido no mundo inteiro, frase que a tradição dominicana repete como profecia cumprida sobre quem foi Tomás de Aquino.

Quando quem foi Tomás de Aquino foi canonizado?

Ele foi canonizado em 1323 pelo papa João 22, proclamado doutor da Igreja em 1567 por Pio 5 e dado como referência do ensino católico por Leão 13 em 1879. A festa dele é celebrada em 28 de janeiro, e a Suma Teológica, inacabada, segue como sua obra mais lida.