MEGAIGREJA DO NOVO MÉXICO APOIA CANDIDATOS REPUBLICANOS E TESTA A PROIBIÇÃO FEDERAL A IGREJAS ISENTAS DE IMPOSTOS

RESUMO:

• Segundo o The Christian Post, uma megaigreja do Novo México apoia candidatos republicanos: a Legacy Church, congregação com nove unidades no estado, apoiou publicamente dois republicanos nas eleições de meio de mandato de 2026, segundo a reportagem deste domingo, 1º.
• O pastor Steve Smothermon apoiou primeiro, em meados de agosto, Greg Cunningham, candidato republicano ao Congresso. Em 6 de outubro, apoiou também Gregg Hull, candidato republicano ao governo do estado.
• Os apoios levantaram dúvidas sobre a Emenda Johnson, lei de 1954 que impede organizações isentas de impostos, incluindo igrejas, de apoiar candidatos políticos. O governo de Donald Trump vem contestando as restrições federais ao apoio político de igrejas e entidades isentas.
• Em nota na sexta-feira, o comitê de campanha democrata criticou Cunningham por aceitar o apoio. Smothermon defendeu a atuação política da congregação e classificou as restrições como inconstitucionais. É o embate aberto no caso em que uma megaigreja do Novo México apoia candidatos republicanos.

Um púlpito do Novo México entrou de vez na disputa eleitoral americana. Segundo o The Christian Post, uma megaigreja do Novo México apoia candidatos republicanos nas eleições de meio de mandato, em apoios do pastor Steve Smothermon que testam a proibição da Emenda Johnson, no episódio em que uma megaigreja do Novo México apoia candidatos republicanos.

COMO A MEGAIGREJA DO NOVO MÉXICO APOIA CANDIDATOS REPUBLICANOS NESTA ELEIÇÃO?

A Legacy Church é uma congregação sem denominação com nove unidades no Novo México, relatou o The Christian Post. O pastor Steve Smothermon atraiu críticas por incentivar publicamente os fiéis a apoiar Greg Cunningham ao Congresso e Gregg Hull ao governo.

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O primeiro apoio foi a Cunningham, em meados de agosto. Ele tenta tomar a cadeira do deputado Gabriel Vasquez, democrata. Em mensagem à congregação, Smothermon descreveu Cunningham como alguém que serviu à igreja por 14 anos e compartilha os valores bíblicos da comunidade.

“Let’s pray for him, support his campaign, get registered, and vote to flip this seat for someone who will stand for God, our Constitution, and a better New Mexico!”, disse o pastor, segundo a reportagem. Em tradução livre: vamos orar por ele, apoiar a campanha dele, nos registrar e votar para virar esta cadeira para alguém que defenderá Deus, a nossa Constituição e um Novo México melhor.

Quase dois meses depois, em 6 de outubro, Smothermon apoiou Hull, escrevendo nas redes que ele deveria ser o próximo governador. O pastor também incentivou os seguidores com a frase “Stand up and vote your biblical worldview”. Em tradução livre: levante-se e vote conforme a sua cosmovisão bíblica. É a sequência pública de apoios em que a megaigreja do Novo México apoia candidatos republicanos.

O QUE A EMENDA JOHNSON PROÍBE E COMO O GOVERNO TRUMP CONTESTA A REGRA?

Os apoios levantaram a pergunta sobre uma possível violação da Emenda Johnson, lei de 1954 que restringe a participação de organizações isentas de impostos em campanhas políticas, relatou o The Christian Post. Pela regra, entidades com isenção fiscal, incluindo igrejas, não podem endossar candidatos.

O tema ganhou força porque o governo do presidente Donald Trump contesta as restrições federais ao apoio político de igrejas e entidades isentas. Em 2017, no primeiro mandato, Trump assinou uma ordem executiva orientando o Tesouro a limitar a aplicação da Emenda Johnson sobre as igrejas.

Em 2025, o governo afirmou em documento judicial que não aplicaria a regra contra igrejas ou pastores que endossem candidatos ao falar com as congregações. Um tribunal bloqueou a proposta, e o Departamento de Justiça recorreu em setembro, segundo a reportagem.

A Legacy Church não respondeu de imediato ao pedido de comentário do The Christian Post. É o pano de fundo jurídico do caso em que a megaigreja do Novo México apoia candidatos republicanos, com a regra de 1954 sob contestação direta no governo atual.

O QUE O PASTOR E OS DEMOCRATAS DISSERAM SOBRE OS APOIOS DA IGREJA?

Em declaração ao jornal The Guardian, Smothermon defendeu a atuação política da igreja, argumentando que as restrições ao discurso político são inconstitucionais. “For the last 2.5 centuries, resisting censorship has been a cornerstone of our republic, so we knew laws curtailing it were unconstitutional and therefore null and void, especially for political speech”, afirmou. Em tradução livre: resistir à censura é um pilar da nossa república há dois séculos e meio, e leis que a restringem são inconstitucionais e nulas, especialmente para o discurso político. É a defesa pública no caso em que a megaigreja do Novo México apoia candidatos republicanos.

O pastor também criticou as restrições do governo durante a pandemia de Covid-19, afirmando que a igreja concluiu que ficar em silêncio diante do que ele descreveu como tirania do governo não era uma opção. Ele acrescentou que a igreja faz trabalho social que realmente funciona e merece cada parte do seu status fiscal.

Do outro lado, o comitê democrata DCCC criticou Cunningham por aceitar o apoio. A porta-voz Anna Elsasser afirmou que ele diz defender a segurança, mas aceita apoios de quem ela classificou como extremistas, e declarou que as famílias do Novo México reelegerão Gabe Vasquez.

A nota do comitê democrata também destacou controvérsias envolvendo a Legacy Church, segundo a reportagem, incluindo a condenação, em 2020, de um sobrinho de Smothermon em um caso de sequestro e desmembramento e uma ação de 2024 com alegações de abuso sexual em uma unidade residencial de tratamento mantida pela igreja.

A unidade e a Legacy Church negaram as alegações da ação, chamando-as de acusações espúrias, registrou o The Christian Post. O histórico político da igreja inclui cédulas de exemplo distribuídas aos fiéis em 2014, apoios em eleições locais de 2021 e 2022 e uma queixa da Freedom From Religion Foundation à Receita americana após a campanha de 2022.

O debate sobre fé e urna nos Estados Unidos aparece em outras frentes do portal, como o processo registrado na matéria em que o arcebispo de Nova York processa o estado por lei do suicídio assistido. O fato documentado pelo The Christian Post é um só: megaigreja do Novo México apoia candidatos republicanos.