CRISTÃOS DA ÍNDIA ENFRENTAM FALTA DE CEMITÉRIOS: FAMÍLIA LEVA CORPO A 300 QUILÔMETROS PORQUE HYDERABAD NÃO TINHA MAIS ESPAÇO PARA ENTERRO

RESUMO:

• Quase todos os cemitérios cristãos das grandes cidades da Índia chegaram à capacidade máxima, segundo o Christianity Today, no quadro em que os Cristãos da Índia enfrentam falta de cemitérios para enterrar os próprios mortos.
• A família de John Sukumar, morto aos 66 anos, esperou três dias por uma cova em Hyderabad e acabou enterrando o corpo na terra da família, a quase 300 quilômetros da cidade onde ele viveu por 41 anos.
• Os cemitérios só aceitam novos enterros quando a família já tem cova antiga no local, com caixões empilhados no mesmo espaço. Quem mais sofre, segundo a reportagem, são os membros de igrejas independentes e de pequenas congregações.
• Líderes cristãos negociam novas áreas com as autoridades há décadas, e o tema já chegou aos tribunais de vários estados. É a dimensão do problema em que os Cristãos da Índia enfrentam falta de cemitérios.

Na Índia, o luto passou a incluir uma busca por terra. Com os cemitérios das metrópoles lotados, os Cristãos da Índia enfrentam falta de cemitérios até para o último adeus aos parentes. O caso de Hyderabad, em que os Cristãos da Índia enfrentam falta de cemitérios, mostra uma família que esperou três dias por uma cova que não existia.

POR QUE OS CRISTÃOS DA ÍNDIA ENFRENTAM FALTA DE CEMITÉRIOS NAS GRANDES CIDADES?

Quase todos os cemitérios cristãos de Hyderabad, Chennai, Bengaluru, Mumbai, Calcutá e Délhi atingiram a capacidade total, relatou o Christianity Today. A escassez aguda de terra impede novos enterros nesses cemitérios.

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Hoje, os cemitérios só permitem que as famílias reutilizem covas antigas, em geral com caixões empilhados uns sobre os outros no mesmo espaço, quando parentes já foram enterrados ali.

A falta de espaço atinge cristãos de todas as igrejas e denominações. Segundo a reportagem, quem mais sofre são os membros das igrejas carismáticas independentes mais novas, das igrejas domésticas e das pequenas congregações de bairro.

“The Christian Burial Board (CBB) feels a moral and ethical responsibility to be responsive to the need for providing space for all Christians to lay their deceased loved ones to rest”. Em tradução livre: “O Conselho Cristão de Sepultamentos sente a responsabilidade moral e ética de responder à necessidade de oferecer espaço para que todos os cristãos sepultem seus entes queridos”, disse Ivan M. Satyavrata, presidente do conselho em Calcutá.

Satyavrata reconheceu, porém, o desafio de acolher as demandas das igrejas independentes nos espaços que restam. É a tensão relatada na reportagem em que os Cristãos da Índia enfrentam falta de cemitérios.

O QUE ACONTECEU COM A FAMÍLIA QUE ESPEROU TRÊS DIAS POR UMA COVA?

Sunitha Rani contou ao Christianity Today a espera angustiante da família por uma cova para o marido, John Sukumar, morto aos 66 anos no ano passado. Ele viveu em Hyderabad por quase 41 anos, onde se casou, trabalhou e criou os filhos.

Durante três dias, a família procurou líderes cristãos e autoridades civis e obteve cartas de conhecidos influentes para pressionar a administração do cemitério. Nada funcionou: não havia mais terra disponível na cidade.

A família levou então o corpo à aldeia natal de Ravulapadu, a quase 300 quilômetros, e o enterrou na própria terra agrícola. O custo ficou perto de 100 mil rúpias, cerca de mil dólares, bem mais do que um enterro na cidade, entre caixão, coveiros, transporte e permissões.

“We did not have a family grave”. Em tradução livre: “Nós não tínhamos uma cova de família. Do contrário, poderíamos tê-la usado; ninguém se prepara para isso com antecedência”, disse Rani. “Forget the money part”. Em tradução livre: “Esqueça a parte do dinheiro. Nós não conseguimos viver o luto em paz”, completou ela.

A perseguição e as dificuldades dos cristãos indianos aparecem no portal em outros contextos, como na matéria sobre o pastor assassinado na Índia por falso convertido. Desta vez, a pressão é sobre o direito de enterrar os mortos, no quadro em que os Cristãos da Índia enfrentam falta de cemitérios.

QUAIS SOLUÇÕES E DISPUTAS SURGIRAM DIANTE DA LOTAÇÃO DOS CEMITÉRIOS?

A escassez já gerou disputas. Trabalhadores do maior cemitério protestante de Hyderabad relataram ao Christianity Today o caso em que a administração removeu a lápide de um menino de 6 anos, morto havia quase uma década, para enterrar um pastor respeitado no mesmo lugar, sem permissão da família.

“What can we do when there is no space at all?”. Em tradução livre: “O que podemos fazer quando não há espaço nenhum? Há uma pressão enorme sobre nós quando as famílias enlutadas chegam com cartas e pedidos de bispos, pastores seniores e líderes políticos”, disse J. T. Gabriel, supervisor do Cemitério Protestante de Hyderabad.

Líderes cristãos negociam com as autoridades há décadas por novas áreas de sepultamento. Segundo eles, o problema não se resolve enquanto o governo não reconhecer o crescimento da comunidade cristã, e grupos cristãos apresentam memoriais às autoridades locais todos os anos.

O tema chegou aos tribunais. Em Délhi, a alta corte disse às autoridades civis que o sepultamento não pode ser tratado como atividade comercial e mandou reservar terra suficiente nos planos de desenvolvimento. A alta corte de Bombaim ordenou prazos para a oferta de covas, e a de Madras afirmou que as autoridades não podem arar os cemitérios como um campo para abrir espaço.

Diante da lotação, surgem alternativas: um número pequeno, mas crescente, de cristãos considera a cremação, com as cinzas enterradas em espaço de 60 por 60 centímetros, e alguns cemitérios ergueram jazigos verticais de vários andares, como em Kerala.

Mesmo com as alternativas, famílias seguem sem escolha sobre o lugar e os ritos da despedida. É o lamento que fecha a reportagem sobre o drama em que os Cristãos da Índia enfrentam falta de cemitérios.

Rani planeja compensar a despedida que não conseguiu fazer no aniversário da morte do marido, neste mês de novembro. O relato dela resume o sentimento de muitas famílias ouvidas pela reportagem, para quem o problema vai além da logística: é a perda do direito de chorar os mortos no lugar onde eles viveram, no drama em que os Cristãos da Índia enfrentam falta de cemitérios.